Denemarken bouwt hek tegen wilde zwijnen aan de grens

Denemarken is maandag begonnen met de bouw van zijn omstreden afrastering tegen wilde zwijnen aan de grens met Duitsland. Onder grote belangstelling van de media sloegen arbeiders bij Padborg de eerste palen in de grond.

Aan deze palen werden stevige, 1,50 meter hoge afrasteringselementen van staalmat bevestigd. Omdat wilde zwijnen goed kunnen graven, reikt de afrastering bovendien een halve meter diep de grond in, zei het hoofd van de Deense natuurdienst, Bent Rasmussen, op de bouwplaats. De hoogte van 1,50 meter werd door experts hoog genoeg geacht om te voorkomen dat wilde zwijnen er doorgaans overheen springen.

Rasmussen verzekerde dat wandelaars en andere grensgangers door de afrastering niet worden beperkt. Naast de 20 permanente officiële Schengen-grensovergangen over wegen, spoor- en waterwegen zijn er extra poorten, en op kleinere wegen en paden speciale doorgangen. Minstens elke kilometer is er een mogelijkheid om de afrastering, waar geen stroom op staat, te passeren.

Vanwege varkenspest

De Denen willen met de afrastering voorkomen dat Duitse wilde zwijnen Denemarken binnenkomen en zich op die manier ooit de Afrikaanse varkenspest (ASP) in hun land zou kunnen verspreiden. Tot nu toe is de ziekteverwekker in Duitsland nog niet aangetoond. De Deense regering wil met het bouwproject vooral de voor het land uiterst belangrijke varkensfokkerij beschermen.

Terwijl Deense politici de start van de bouw van de afrastering verwelkomden als een belangrijk element in de strijd tegen de dierziekte, kwam er uit Sleeswijk-Holstein opnieuw kritiek: de afrastering is geen geschikte maatregel tegen de Afrikaanse varkenspest, maar wel een verwoestend signaal voor het Europese eenwordingsproces.

Doodvallen voor wilde dieren

Het meest directe effect van dergelijke hekken voor wilde dieren is dat ze erin verstrikt kunnen raken en omkomen. Op lange termijn is de versnippering van leefgebieden echter een probleem, omdat populaties van wilde dieren zich niet meer kunnen vermengen en de genetische diversiteit daardoor afneemt. De beperking van de bewegingsvrijheid bedreigt niet alleen individuele dieren, maar ook bedreigde soorten.