Zwitserland: 60'000 dierenmishandelende reptielenhouderijen

Het houden van reptielen is wettelijk geregeld. Toch bestaat er een groot aantal misstanden, zoals uit een onderzoek van de Zwitserse Dierenbescherming STS bleek: landelijk gezien moet worden uitgegaan van meer dan 60'000 dierenmishandelende en dus strafbare reptielenhouderijen. Een nieuwe online tool biedt uitkomst: de wettelijke minimumeisen en de door STS aanbevolen verblijfsgroottes en inrichtingen zijn eenvoudig en snel op te vragen op tierhaltungsrechner.ch.

In totaal leven er in 3,5% van de Zwitserse huishoudens reptielen, wat neerkomt op ongeveer 132'000 huishoudens met minstens één reptiel. Verreweg de meest gehouden reptielen zijn Griekse landschildpadden, koningsnakken en luipaardgekko's. De Zwitserse Dierenbescherming STS voerde in 2020 een anonieme online-enquête uit naar het houden van reptielen in Zwitserland – met verontrustende resultaten: bij bijna de helft van de 97 geanalyseerde reptielenhouderijen werden aanwijzingen voor minstens één overtreding van de Zwitserse dierenwelzijnswetgeving vastgesteld. Wanneer deze resultaten worden geëxtrapoleerd naar het totale aantal reptielenhouderijen in Zwitserland, moet landelijk worden uitgegaan van meer dan 60'000 dierenmishandelende en dus strafbare reptielenhouderijen.

Veel dierhouders kennen de minimumeisen niet

Het vaakst werden misstanden vastgesteld met betrekking tot de klimatologische omstandigheden. Bij een derde van de verblijven worden de temperatuur en/of de luchtvochtigheid niet gemeten. Deze parameters zijn cruciaal voor de gezondheid van de wisselwarme reptielen en moeten bij elke reptielenhouder bekend zijn. De omvang van het verblijf voldeed bij een kwart van de verblijven niet eens aan de minimale eisen van de dierenwelzijnswetgeving. Reptielen hebben licht nodig. Naast een goede basisverlichting hebben veel soorten ook ultraviolet licht (UV-A en UV-B) nodig, anders worden ze na verloop van tijd ziek. Een derde van de verblijven moest worden bekritiseerd vanwege gebrekkige UV-verlichting. Veel houders zijn zich er niet van bewust dat er voor het houden van reptielen wettelijke en dus bindende voorschriften bestaan. Deze vormen slechts minimummaten en zijn geenszins een garantie voor een diervriendelijke huisvesting. Een dergelijke huisvesting zou aanzienlijk royaler moeten worden ingericht.

Onlinetool biedt uitkomst

De Schweizer Tierschutz STS heeft, met ondersteuning van het Bundesamt für Lebensmittelsicherheit und Veterinärwesen (BLV), een onlinetool ontwikkeld, waarmee naast de voorgeschreven afmetingen van verblijven voor knaagdieren en konijnen nu ook die voor reptielen snel en eenvoudig berekend kunnen worden – zowel de wettelijk voorgeschreven minimumeisen als de door de STS aanbevolen afmetingen van verblijven.

Informatieplicht moet eindelijk consequent worden nageleefd

Al met al toont de STS-enquête aan dat er op nationaal niveau dringend behoefte is aan voorlichting over de soorteigen huisvesting van reptielen. Er is een consequente uitvoering nodig van de wettelijk voorgeschreven informatieplicht, volgens welke bedrijfsmatige aanbieders (fokkers, handelaren, verkopers van verblijven) kopers moeten informeren over de behoeften van de dieren en de wettelijke voorwaarden. Particuliere dierhouders zijn verplicht zich vooraf grondig te verdiepen in de eisen van de dieren. Zeker bij reptielen, waarvan het houden ook technisch veeleisend is. Impulsaankopen dienen in elk geval te worden vermeden.