Suisse : 60’000 détentions de reptiles constitutives de maltraitance animale

Leur détention est réglementée par la loi. Cependant, les abus sont nombreux, comme le révèle une enquête de la Protection Suisse des Animaux PSA : à l'échelle nationale, on estime que plus de 60’000 détentions de reptiles sont constitutives de maltraitance animale et donc punissables. Un nouvel outil en ligne apporte une solution : les exigences minimales légales ainsi que les dimensions de terrarium et les aménagements recommandés par la PSA sont disponibles facilement et rapidement sur tierhaltungsrechner.ch .

Au total, des reptiles vivent dans 3,5 % des ménages suisses, ce qui représente environ 132’000 ménages possédant au moins un reptile. Les reptiles détenus le plus fréquemment, de loin, sont les tortues grecques terrestres, ainsi que les serpents des blés et les geckos léopards. La Protection Suisse des Animaux PSA a mené en 2020 une enquête anonyme en ligne sur la détention de reptiles en Suisse — avec des résultats préoccupants : dans près de la moitié des 97 détentions de reptiles analysées, des indices d'au moins une infraction à la législation suisse sur la protection des animaux ont été constatés. En extrapolant ces résultats à l'ensemble des détentions de reptiles en Suisse, on peut estimer que plus de 60 000 détentions sont constitutives de maltraitance animale et donc punissables à l'échelle nationale.

De nombreux détenteurs d'animaux ignorent les exigences minimales

Les manquements les plus fréquents concernaient les conditions climatiques. Dans un tiers des élevages, la température et/ou l'humidité de l'air ne sont pas mesurées. Ces paramètres sont déterminants pour la santé des reptiles, animaux à sang froid, et doivent être connus de tout détenteur de reptiles. La taille des enclos ne répondait même pas aux exigences minimales de la législation sur la protection des animaux dans un quart des cas. Les reptiles ont besoin de lumière. Outre un bon éclairage de base, de nombreuses espèces ont également besoin de lumière ultraviolette (UV-A et UV-B), faute de quoi elles tombent malades avec le temps. Un tiers des détentions a dû être signalé en raison d'un éclairage UV insuffisant. De nombreux détenteurs ignorent qu'il existe des prescriptions légales contraignantes pour la détention de reptiles. Celles-ci ne représentent que des dimensions minimales et ne garantissent nullement une détention respectueuse des animaux. Une telle détention devrait être conçue de manière nettement plus généreuse.

Un outil en ligne pour y remédier

La Protection Suisse des Animaux PSA a, avec le soutien de l'Office fédéral de la sécurité alimentaire et des affaires vétérinaires (OSAV), développé un outil en ligne qui permet de calculer rapidement et facilement non seulement les dimensions prescrites des enclos pour les rongeurs et les lapins, mais aussi celles pour les reptiles — tant les exigences minimales légales que les dimensions d'enclos recommandées par la PSA.

L'obligation d'information doit enfin être appliquée de manière cohérente

Dans l'ensemble, l'enquête de la PSA montre qu'il existe un besoin urgent de sensibilisation au niveau national concernant la détention des reptiles dans le respect de l'espèce. Il faut une mise en œuvre cohérente de l'obligation d'information prescrite par la loi, selon laquelle les fournisseurs professionnels (éleveurs, commerçants, vendeurs d'enclos) doivent informer les acheteurs et les acheteuses sur les besoins des animaux et les exigences légales. Les détenteurs privés d'animaux ont le devoir de se familiariser préalablement et en profondeur avec les besoins des animaux. C'est particulièrement vrai pour les reptiles, dont la détention est également exigeante sur le plan technique. Les achats impulsifs sont à éviter dans tous les cas.