Perché alcune foglie vivono più a lungo di altre?
Le foglie degli alberi hanno durate di vita molto diverse. Alcune sopravvivono per decenni, altre solo una stagione. Le ragioni sono complesse.
Decisioni economiche degli alberi
Le foglie degli alberi hanno una durata di vita molto diversa. Le foglie del baobab possono superare i due decenni di vita. Al contrario, le foglie d'acero sopravvivono solo una stagione.
Secondo uno Science Advances studio pubblicato sulla rivista specializzata, queste grandi differenze sono riconducibili a decisioni «economiche» che i diversi alberi devono prendere.
«Sapevamo già che le conifere e altri alberi sempreverdi hanno foglie tanto più longeve quanto più si avvicinano ai poli», spiega l'autore principale Han Wang. «Nei latifoglie è esattamente il contrario.»
Massimizzare l'assorbimento di carbonio
«Ogni specie arborea sceglie il modo migliore per massimizzare il proprio assorbimento di carbonio», afferma Ian Wright, ecologo vegetale presso la Macquarie University. «Le conifere sempreverdi che crescono su suoli poveri in regioni con inverni lunghi e freddi possono prosperare solo se investono a lungo termine nelle proprie foglie.»
Queste scoperte hanno il potenziale di trasformare l'ecologia in una scienza previsionale, che consente modelli climatici globali e regionali migliori e più precisi. Per saperne di più su ambiente e natura.
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