Ondata di caldo 2026: quando gli animali selvatici muoiono di sete e i cacciatori per hobby sparano comunque

La Svizzera suda. La prima grande ondata di caldo del 2026 porta regionalmente fino a 38 gradi, e sono a rischio record meteorologici per il mese di giugno. Per le persone ci sono i climatizzatori, le piscine all'aperto e i giorni di sospensione per il caldo. Per gli animali selvatici non c'è alcuna via d'uscita d'emergenza.

Cosa fa il caldo agli animali selvatici

Gli animali selvatici spaventati consumano energia nelle reazioni di fuga e devono poi abbassare nuovamente la propria temperatura corporea. Per questo hanno sete ancora più rapidamente e devono mettersi alla ricerca di un punto d'acqua.

Il problema: proprio questi punti d'acqua si prosciugano. In caso di siccità prolungata gli animali selvatici rischiano disidratazione, stress da calore e, in casi estremi, una mortalità più elevata – soprattutto fra i cuccioli. Sono colpiti uccelli, ricci, volpi, ma anche animali selvatici più grandi come caprioli e cervi.

A ciò si aggiunge un problema sistemico: le temperature dell'acqua nel Reno e nei laghi alpini aumentano costantemente. L'Istituto federale di ricerca per la foresta, la neve e il paesaggio (WSL) ha sviluppato un sistema di allerta precoce in grado di valutare il rischio di calore per le popolazioni ittiche fino a tre settimane in anticipo in oltre 50 località. Quando viene raggiunta la soglia di temperatura per una specie, le capacità dei pesci diminuiscono – in particolare a causa della carenza di ossigeno nell'acqua surriscaldata. Con ciò diminuisce anche la capacità di evitare i pericoli.

Pesci limitati nella loro capacità di reazione. Volpi disidratate. Caprioli sfiniti. Non sono fenomeni marginali, è la realtà ecologica di questa ondata di caldo.

Maggiori informazioni su come gli animali selvatici affrontano in generale il caldo estremo e quali rischi particolari il cambiamento climatico comporta per gli animali alpini le abbiamo descritte in articoli precedenti.

Proprio ora: il periodo degli amori del capriolo

L'ondata di calore coincide temporalmente con uno degli eventi più intensi dell'anno per gli animali selvatici. Il periodo degli amori del capriolo inizia a metà luglio e dura fino a metà agosto. I caprioli maschi sono allora a pieno regime ormonale, percorrono lunghe distanze, mangiano poco e perdono notevolmente peso corporeo. Nel capriolo la termoregolazione avviene principalmente attraverso l'ansimare e l'adattamento comportamentale – con il caldo i caprioli maschi dipendono quindi più del solito dall'acqua e dai rifugi termici.

Ciò che quasi nessuno sa: il capriolo ha sincronizzato il suo intero ciclo riproduttivo proprio con questa finestra temporale nel corso di millenni. Dopo l'accoppiamento in piena estate, l'embrione fecondato non si annida subito nell'utero, ma entra in una cosiddetta fase di quiescenza – la diapausa embrionale. Questa dura oltre quattro mesi fino a dicembre. Solo con il solstizio d'inverno inizia il vero sviluppo embrionale. I piccoli nascono allora in maggio o giugno, quando l'offerta alimentare è più abbondante. I ricercatori del Politecnico federale di Zurigo hanno studiato a fondo questo meccanismo; tra gli animali con palchi è considerato pressoché unico. La natura ha dunque sviluppato un meccanismo di altissima precisione affinché i piccoli inizino la vita in modo ottimale. La caccia ricreativa interviene proprio in questo meccanismo – nel bel mezzo della fase in cui il capriolo maschio è più vulnerabile.

Nella maggior parte dei cantoni svizzeri con sistema di caccia per riserva, i caprioli maschi possono essere abbattuti già a partire da maggio. Da metà luglio a metà agosto, quando il periodo degli amori è al culmine, i cacciatori per hobby praticano la cosiddetta caccia al richiamo: con uno strumento chiamato « Blatter » – un richiamo meccanico con linguetta metallica – imitano il verso di una capriola pronta all'accoppiamento, per attirare il maschio fuori dal riparo e abbatterlo da breve distanza. I richiami elettronici con versi animali registrati sono in Svizzera ampiamente vietati o fortemente limitati; il richiamo meccanico, invece, non è considerato un mezzo ausiliario vietato ai sensi dell'ordinanza federale sulla caccia. Un animale che è già limitato nella sua capacità di reazione a causa dello stress riproduttivo e dello stress da calore, viene inoltre attirato fuori dal riparo con stimoli di richiamo. I cacciatori per hobby lo definiscono corretto secondo le regole venatorie. Dal punto di vista del benessere animale, è lo sfruttamento mirato di uno stato di eccezione biologico.

Perché il caldo cambia l'etica venatoria

La WSL avverte: una volta raggiunta la soglia di temperatura per determinate specie ittiche, queste non sono quasi più in grado di reagire ai pericoli. Per la pesca esistono pertanto periodi di protezione e, in casi estremi, obblighi d'intervento delle autorità. Il principio alla base è chiaro: quando le condizioni ambientali aumentano in modo acuto la vulnerabilità di una specie animale, le regole di utilizzo devono essere adeguate. Per la caccia alla selvaggina terrestre – sebbene valga la stessa logica – mancano completamente tali valori soglia basati sulla temperatura.

È una contraddizione che la legislazione svizzera sulla caccia dovrebbe affrontare con urgenza: se è noto che gli animali sono particolarmente vulnerabili nelle fasi di stress ambientale acuto, perché ciò non viene considerato motivo per un blocco temporaneo della caccia?

Chi vuole comprendere l'attuale legislazione sulla caccia in Svizzera e la sua necessità di riforma, trova su wildbeimwild.com un'ampia documentazione.

Cambiamento climatico e caccia per hobby: una doppia minaccia

Il cambiamento climatico rappresenta una seria minaccia per gli animali selvatici delle Alpi, in particolare per le marmotte e le pernici bianche. Le marmotte riescono a malapena a regolare attivamente la propria temperatura corporea e, in caso di calore, dipendono da tane fresche – una strategia che funziona finché le notti rimangono fresche. Con notti tropicali persistenti, però, fallisce.

Le popolazioni di animali selvatici, che soffrono già della pressione climatica, non hanno bisogno di ulteriore caccia nelle fasi di stress ambientale acuto. Hanno bisogno di tranquillità, di habitat funzionanti e di punti d'acqua. Che proprio durante le fasi di calore i cacciatori per hobby si rechino nel bosco con richiami e altane non è protezione della natura, bensì il suo contrario.

Sempre più indicazioni scientifiche dimostrano che eventi meteorologici estremi come siccità e ondate di calore limitano notevolmente la capacità di reazione degli animali selvatici di fronte ai pericoli. Ciò riguarda non solo gli incendi boschivi e il cambiamento climatico in generale, ma anche la caccia ricreativa nello specifico: un animale stressato, disidratato e limitato nella sua capacità di reazione non è un legittimo obiettivo di caccia. È un animale indebolito nella sua capacità naturale di difesa.

Cosa puoi fare

Chi desidera aiutare gli animali selvatici durante questa ondata di calore: collocare ciotole piatte con acqua fresca in giardino o sul balcone, cambiarla quotidianamente, mettere una pietra nell'acqua come aiuto per atterrare. Nel bosco mantenere le distanze, non spaventare gli animali. Tenere i cani al guinzaglio.

Chi desidera attivarsi politicamente: sostieni l'Campagne di IG Wild beim Wild per un diritto moderno di protezione della fauna in Svizzera.

E chi vuole sapere cosa significa concretamente l'ondata di calore per le acque e le popolazioni ittiche, trova su wildbeimwild.com ulteriori approfondimenti.