I bambini leggono ad alta voce ai gatti del rifugio

Un programma permette ai bambini di leggere ad alta voce ai gatti timidi del rifugio. L'iniziativa promuove allo stesso modo la lettura e la protezione degli animali.

Redazione Wild beim Wild — 1° luglio 2022

Per una volta non si cercano i migliori, ma coloro che hanno difficoltà – e precisamente con la lettura.

Con il suo progetto «I bambini leggono ai gatti», la Protezione Animali di Zurigo aiuta i bambini con difficoltà di lettura grazie alle zampe di velluto. Il progetto coinvolge bambini dalla 2ª alla 6ª classe elementare della regione di Zurigo ed è seguito da un accompagnamento pedagogico.

Jan (nome modificato) è seduto nel mezzo della stanza dei gatti e tiene in mano il suo libro preferito. Davanti a lui, sul pavimento, riposa un gatto che fa le fusa, con le zampine appoggiate dolcemente su una delle sue gambe. Jan legge ad alta voce con concentrazione dal suo libro e non si preoccupa se inciampa su qualche parola. Il micio non lo corregge né lo critica, sembra semplicemente ascoltarlo. Questo motiva Jan a superare le sue inibizioni e a continuare a leggere senza imbarazzo. Di volta in volta si diverte sempre di più a poter leggere qualcosa ai vari gatti nel rifugio della Protezione Animali di Zurigo. Quasi senza accorgersene, migliora costantemente le sue capacità di lettura.

Un progetto all'avanguardia

Con il nuovo progetto «I bambini leggono ai gatti», la Protezione Animali di Zurigo vuole offrire ai bambini con difficoltà di lettura la possibilità di sviluppare il piacere per la lettura e migliorare la loro scioltezza nel leggere. La lettura è infatti un prerequisito fondamentale per partecipare alla vita sociale. Tuttavia, questa capacità deve spesso essere acquisita con grande impegno. I gatti fungono da ascoltatori pazienti e da chiave d'accesso per accrescere la fiducia in sé stessi e il piacere della lettura.

La stanza dei gatti al posto dell'aula scolastica: anche gli animali ne traggono beneficio

Nel rifugio della Protezione Animali di Zurigo sono ospitati gatti che cercano una nuova casa o che sono in pensione durante le vacanze. La composizione nelle stanze di gruppo cambia di tanto in tanto, ma questo non ha importanza. Le stanze dei gatti sono un ambiente di apprendimento stimolante e motivante. I bambini possono leggere ad alta voce dai libri da loro scelti senza essere disturbati, senza alcuna distrazione. La presenza dei gatti ha un effetto calmante. Anche i gatti traggono beneficio dai bambini che leggono: questi portano compagnia e varietà, oltre a qualche coccola occasionale. Sui gatti timidi la lettura ad alta voce ha un effetto rasserenante, tanto che osano uscire dai loro nascondigli.

L'esercizio regolare porta al successo

I bambini delle classi dalla 2ª alla 6ª elementare partecipano al progetto volontariamente e gratuitamente. Si impegnano a venire, nell'arco di tre mesi, per dieci sabati tra le 12.30 e le 14.30 alla «Casa degli animali» sullo Zürichberg per leggere ad alta voce ai gatti, esercitandosi regolarmente anche a casa. Portano i propri libri e leggono ai gatti per 25 minuti ciascuna volta. Durante questo tempo sono per lo più non sorvegliati e possono decidere autonomamente quali brani leggere, a quale velocità e con quale volume.

Un workshop introduttivo come prerequisito

Prima della prima sessione di lettura, ogni bambino partecipa a un workshop presso il rifugio per animali, per familiarizzare con i luoghi e conoscere le esigenze e il comportamento dei gatti. È importante che i bambini sappiano come interagire con i gatti senza disturbarli. Correre, urlare o importunare gli animali non è ammesso. L'esperienza dimostra che questo funziona molto bene. Occasionali sguardi nella «sala di lettura» da parte del personale del rifugio o dei volontari della Protezione Animali di Zurigo garantiscono che bambini e gatti si sentano a proprio agio.

Accompagnamento pedagogico

L'idea del progetto nasce originariamente dagli Stati Uniti, dove ha dato ottimi risultati. Il progetto zurighese è stato avviato da Monica Reppas-Schmid, insegnante di scuola elementare e media nonché pedagoga interculturale. Lei accompagna le sessioni dal punto di vista pedagogico, effettua le verifiche dei progressi e consiglia i genitori su come sostenere il bambino e incoraggiare la lettura volontaria a casa. A partire dall'estate è inoltre previsto uno studio da parte della «Cattedra di psicologia dello sviluppo: prima infanzia e infanzia» dell'Università di Zurigo, per misurare l'aumento del piacere di apprendere.

Esperienze positive – si cercano altri bambini!

Al progetto pilota partecipano dodici bambini. Si concluderà all'inizio di luglio. I riscontri dei bambini, dei genitori e degli insegnanti sono estremamente positivi.

Siamo molto lieti di questo nuovo progetto. È una situazione win-win: per i gatti rappresenta un arricchimento e per i bambini un'opportunità per migliorare la fluidità e il piacere della lettura. Lo Zücher Tierschutz intende portare avanti il progetto ed è lieto di accogliere bambini che desiderano partecipare dopo le vacanze estive. Gli interessati possono iscriversi tramite il modulo di candidatura sul sito web dello Zürcher Tierschutz. Anche i gatti non vedono l'ora di ascoltare altri bambini leggere loro delle storie!
Rommy Los dello Zürcher Tierschutz