Zoo de Zurich : nouveau décès d'un éléphanteau

Deux décès en quatre mois : au zoo de Zurich, l'éléphante Omysha a mis bas le mercredi 19 août 2020.

Peu après la naissance, une dynamique s'est développée au sein du troupeau, entraînant la mort de l'éléphanteau piétiné.

C'est au même zoo de Zurich qu'un éléphanteau nouveau-né était déjà décédé en avril, vraisemblablement dans des circonstances similaires. PETA critique vivement l'élevage d'éléphants en captivité : Les conditions de vie non naturelles dans les zoos engendrent régulièrement des problèmes de santé chez ces animaux sensibles à la trompe. De plus, les éléphants nés en zoo ne sont pas réintroduits dans la nature. L'organisation de défense des droits des animaux dénonce dans ce contexte la détention d'éléphants en captivité et réclame l'interdiction de l'élevage et de l'importation d'éléphants dans les établissements zoologiques.

«L'élevage d'éléphants en zoo est une impasse. Les conditions de détention sont extrêmement non naturelles, et de nombreux animaux sensibles sont en outre soumis au crochet à éléphant. Des millions de deniers publics sont investis chaque année dans la détention de ces animaux à trompe. Si cet argent était directement investi dans la protection des éléphants en Afrique et en Asie, des milliers d'animaux pourraient être protégés du braconnage chaque année».

Dr. Yvonne Würz, au nom de PETA Suisse.

Les bébés animaux comme aimants à visiteurs : les zoos exploitent les éléphants pour leur reproduction

Ces géants gris souffrent tellement de la captivité qu'ils se reproduisent rarement. De nombreux zoos ont donc recours à la violence : sous anesthésie générale, une sonde électrique est introduite dans le rectum des mâles et une électroéjaculation est provoquée par stimulation électrique. Les éléphantes sont ensuite inséminées artificiellement, parfois plus de 100 fois par individu, dans le cadre d'une procédure invasive et éprouvante, afin d'induire une gestation.

De plus, l'élevage d'animaux en captivité va à l'encontre des objectifs de la protection des espèces. Certains établissements importent encore aujourd'hui des éléphants capturés dans la nature, contribuant ainsi à leur disparition à l'état sauvage. PETA demande que les deniers publics soient désormais investis directement dans des projets de protection des espèces dans les pays d'origine des animaux menacés, afin d'assurer leur survie sur place.

Selon une étude scientifique, l'espérance de vie moyenne des éléphants d'Afrique dans les zoos est de 17 ans – alors qu'à l'état sauvage, elle est en moyenne de 54 ans, durant lesquels ces animaux occupent de vastes territoires et parcourent jusqu'à 80 kilomètres par jour. En captivité, ces animaux sauvages extrêmement sociaux et intelligents ne peuvent pas satisfaire leur besoin de mouvement et souffrent d'un quotidien marqué par l'ennui et la frustration. De nombreux éléphants développent en zoo des troubles comportementaux, comme le balancement monotone d'avant en arrière (stéréotypie de tissage), ou des maladies telles que la tuberculose, l'herpès, des affections des pieds et l'obésité. Par ailleurs, aucun éléphant issu d'un zoo européen n'a jusqu'à présent pu être réintroduit dans la nature.

La devise de PETA est notamment la suivante : les animaux ne sont pas là pour nous divertir ni pour être exploités de quelque manière que ce soit. L'organisation se prononce fondamentalement contre la détention d'éléphants dans les zoos, car celle-ci est impossible dans le respect des besoins de l'espèce, indépendamment des conditions de détention . Dans la nature, les éléphants vivent en groupes sociaux stables, parcourent des kilomètres chaque jour et sont exposés à une multitude de stimuli environnementaux. Le quotidien en zoo, en revanche, est marqué par le manque d'exercice, l'inactivité et la destruction des structures sociales. De nombreux éléphants en zoo souffrent de graves troubles comportementaux, qui se manifestent notamment par ce que l'on appelle le tissage, où les animaux balancent la tête et le corps d'un côté à l'autre. La station debout prolongée et non naturelle provoque des maladies des pieds et des articulations ; le stress et l'obésité sont les principales raisons pour lesquelles les éléphants en zoo meurent en moyenne bien plus tôt que leurs congénères à l'état sauvage.