Zoo di Zurigo: Un altro cucciolo di elefante morto

Due morti in quattro mesi: allo zoo di Zurigo la elefantessa Omysha ha dato alla luce il suo cucciolo mercoledì 19.8.2020.

Poco dopo la nascita si è creata nel branco una dinamica che ha portato alla morte del piccolo elefante, calpestato a morte.

Già ad aprile nello stesso Zoo di Zurigo era morto un elefante appena nato, presumibilmente in circostanze simili. PETA critica duramente l'allevamento di elefanti: Le condizioni di vita innaturali negli zoo causano ripetutamente problemi di salute a questi sensibili proboscidati. Gli elefanti nati in cattività non vengono inoltre reintrodotti in natura. L'organizzazione per i diritti degli animali critica in questo contesto la detenzione degli elefanti in cattività e chiede il divieto di allevamento e importazione di elefanti nelle strutture zoologiche.

«L'allevamento di elefanti negli zoo è un vicolo cieco. Le condizioni di detenzione sono estremamente innaturali, e per di più molti di questi animali sensibili vengono sottomessi con l'uncino per elefanti. Ogni anno milioni di soldi pubblici vengono investiti nel mantenimento dei proboscidati. Se il denaro venisse investito direttamente nella protezione degli elefanti in Africa e in Asia, ogni anno migliaia di animali potrebbero essere protetti dal bracconaggio».

Dr. Yvonne Würz, a nome di PETA Svizzera.

Cuccioli come attrattiva per i visitatori: gli zoo sfruttano gli elefanti per la riproduzione

I grandi grigi soffrono talmente della cattività che si riproducono solo raramente. Molti zoo ricorrono pertanto alla violenza per ovviare al problema: gli animali maschi vengono sottoposti ad anestesia totale, viene introdotta una sonda elettrica nel retto e tramite l'applicazione di corrente elettrica viene provocata un'eletroeiaculazione. Successivamente le elefantesse vengono sottoposte a una stressante procedura invasiva, con inseminazioni artificiali ripetute anche oltre 100 volte per animale, al fine di indurre una gravidanza.

Inoltre, l'allevamento degli animali in cattività mina gli obiettivi della protezione delle specie. Alcune strutture importano ancora oggi elefanti catturati in natura, contribuendo così alla loro scomparsa dall'habitat naturale. PETA chiede che i fondi pubblici vengano investiti direttamente in progetti di protezione delle specie nei paesi d'origine degli animali minacciati, per garantirne la sopravvivenza sul posto.

Secondo uno studio scientifico, la durata di vita media degli elefanti africani nei zoo è di 17 anni – in natura, invece, è in media di 54 anni, durante i quali gli animali colonizzano vasti territori e percorrono fino a 80 chilometri al giorno. In cattività, questi animali selvatici estremamente sociali e intelligenti non riescono a soddisfare il loro bisogno di movimento e soffrono di una quotidianità segnata da noia e frustrazione. Molti elefanti sviluppano nei zoo disturbi comportamentali, come il dondolio monotono avanti e indietro (stereotipia del tessitore), oppure malattie come tubercolosi, herpes, patologie ai piedi e sovrappeso. Finora, inoltre, nessun elefante proveniente da uno zoo europeo è mai stato reintrodotto in natura.

Il motto di PETA recita in parte: gli animali non esistono per intrattenerci o per essere sfruttati in qualsiasi altra forma. L'organizzazione si oppone in linea di principio alla detenzione di elefanti nei zoo, poiché questa, indipendentemente dalla modalità di detenzione, non può rispettare le esigenze della specie. In natura gli elefanti vivono in stabili gruppi sociali, percorrono molti chilometri al giorno e ricevono una grande varietà di stimoli ambientali. La quotidianità dello zoo, al contrario, è caratterizzata da mancanza di movimento, assenza di stimoli e strutture sociali distrutte. Molti elefanti nei zoo soffrono di gravi disturbi comportamentali, che si manifestano tra l'altro nella cosiddetta stereotipia del tessitore, in cui gli animali oscillano la testa e il corpo avanti e indietro. La stazione eretta innaturalmente prolungata causa malattie ai piedi e alle articolazioni; lo stress e l'obesità sono le principali ragioni per cui gli elefanti in cattività muoiono in media molto prima dei loro simili in libertà.