Acquitté: ce n'était pas le loup

Un an après notre premier article sur la mortalité ovine en Suisse, les chiffres les plus récents dressent un tableau encore plus clair : le loup reste, pour la population ovine suisse, la plus faible de toutes les menaces - alors même que jamais autant de meutes de loups n'ont parcouru la Suisse.

Les chiffres 2025 : un recul pour la première fois - mais à un niveau élevé

Selon les données brutes de la banque de données sur le trafic des animaux d'Identitas AG, sont morts en Suisse :

• 2020 : 29’740 moutons
• 2021 : 40’236 moutons
• 2022 : 48’309 moutons
• 2023 : 48’659 moutons
• 2024 : 59’841 moutons
• 2025 : 52’408 moutons (−12,4 % par rapport à 2024)
• 2026 (janvier à juillet) : déjà 24’870 moutons

La tendance haussière observée depuis des années ne s'est ainsi pas poursuivie en 2025, pour la première fois. Le chiffre reste néanmoins nettement supérieur au niveau de 2022/2023. Le cheptel ovin lui-même s'élevait, fin juillet 2025, à 438’055 animaux enregistrés.

(Remarque méthodologique : l'analyse utilisée ici, datant d'août 2026, diffère légèrement du chiffre de 2024 qui a circulé dans les médias début 2025, soit 56’838 animaux. La banque de données d'Identitas est complétée en permanence de manière rétroactive lorsque des annonces arrivent après coup ; l'analyse actuelle est donc plus complète.)

Pourquoi le chiffre a baissé en 2025 et pourquoi cela ne signifie pas la fin de l'alerte

La fièvre catarrhale ovine : une deuxième vague plutôt qu'une accalmie

La fièvre catarrhale ovine (BTV-8 et BTV-3), qui sévit en Suisse depuis fin août 2024, reste un facteur central. Jusqu'à la période hivernale sans vecteurs de 2024/2025, près de 2’000 déclarations d'épizootie ont été enregistrées chez les bovins et les ovins. Après le recul saisonnier observé durant l'hiver, les offices vétérinaires cantonaux ont signalé à nouveau nettement plus de cas dès fin août 2025 - notamment en Suisse orientale, où circule actuellement principalement le BTV-3. Au printemps 2026 encore, des vétérinaires qualifient le sujet de « brûlant ».

La Fédération suisse d'élevage ovin (SSZV) a enregistré une baisse des naissances d'agneaux déclarées, passant d'environ 30’000 (janvier 2025) à environ 28’000 (janvier 2026), et évoque la fièvre catarrhale ovine comme cause possible – via des gestations moins souvent menées à terme. Une preuve directe de causalité fait toutefois encore défaut.

Sécheresse 2026 : les bovins d'abord, les ovins ensuite

L'été exceptionnellement sec de 2026 a entraîné un manque d'eau sur les alpages dans une grande partie de la Suisse. Les comptes rendus à ce sujet concernent jusqu'à présent presque exclusivement les bovins : dans les cantons du Jura, des Grisons, de Schwyz, d'Uri, de Nidwald et d'Obwald, des troupeaux de bovins ont déjà dû être descendus prématurément de l'alpage, parfois ravitaillés en eau par camion ou hélicoptère, ou abattus d'urgence.

La raison pour laquelle les ovins sont pratiquement absents de ces comptes rendus est banale : une vache boit jusqu'à 100 litres d'eau par jour, un mouton nettement moins, et il s'accommode bien mieux de pâturages maigres et secs. Cela ne signifie pas que les moutons aient été épargnés – la légère hausse des abattages d'ovins observée au début de l'été 2026 (voir ci-dessous) coïncide temporellement avec la sécheresse –, mais simplement que les bovins offrent des images plus spectaculaires.

L'abattoir

La statistique des décès d'Identitas ne recense que les animaux morts de maladie, de négligence ou d'accident. Elle ne dit rien de la plus grande partie de la mortalité ovine en Suisse : l'abattage planifié et organisé industriellement.

Selon Proviande, ont été abattus :

• 2024 : 231’615 moutons
• 2025 : 213’517 moutons
• Janvier–mai 2026 : 91’381 moutons (+2,4 % par rapport à la même période de l'année précédente ; rien qu'en mai 2026, +12,4 % par rapport à mai 2025)

Au total, cela signifie qu'en 2025, plus de 265’000 moutons sont morts en Suisse par décès naturel ou abattage – soit plus de 60 % de l'effectif total enregistré en une seule année. L'abattage n'est en l'occurrence ni un accident ni une conséquence secondaire d'un élevage défaillant, mais bien la finalité même de l'élevage ovin en tant que branche d'exploitation agricole. Quiconque cherche les « véritables coupables » de la mortalité ovine doit intégrer ce constat : une grande partie des moutons suisses est destinée dès le départ à l'abattoir, indépendamment du loup, de la maladie ou du temps.

Population record de loups, chiffres d'attaques en chute libre – deux faits, une seule conclusion

Alors qu'une moitié des statistiques de mortalité des moutons s'explique par la maladie, le marché et le climat, l'autre moitié – les attaques de loups elles-mêmes – dresse un tableau encore plus net.

La population sauvage atteint un niveau record. Après la troisième période de régulation (1er septembre 2025 au 31 janvier 2026), l'OFEV a dénombré 30 meutes vivant entièrement en Suisse ainsi que 10 meutes transfrontalières – soit 40 au total, un chiffre jamais atteint auparavant (année précédente : 36). Dans son rapport annuel (année de monitoring de février 2025 à janvier 2026), la fondation KORA recense 43 meutes et estime elle aussi la population totale à environ 350 animaux. Malgré la régulation – de 77 à 89 loups abattus selon la source et la période – le nombre de meutes a continué d'augmenter, freiné mais non stoppé.

Dans le même temps, le nombre d'attaques s'est effondré là où la protection des troupeaux est efficace. Le bilan provisoire des attaques 2025 de Pro Natura pour le canton du Valais montre la différence noir sur blanc : sur 316 animaux de rente tués par des loups jusqu'à fin octobre, 209 étaient non protégés – seuls 107 l'étaient malgré des mesures de protection des troupeaux. Pour les animaux protégés, on y dénombre environ 40 attaques de moins que l'année précédente ; pour les animaux non protégés, le nombre a en revanche augmenté de plus de 30. Le groupe Wolf Schweiz confirme cette tendance à l'échelle nationale : dans la plupart des cantons abritant des meutes de loups, le nombre d'attaques représente moins de la moitié de celui de l'année précédente, avec une baisse particulièrement marquée dans les Grisons et le canton de Vaud, et un niveau au plus bas depuis au moins six ans en Valais.

Les avis des spécialistes divergent sur les causes de ce recul, mais un coup d'œil à la série chronologique parle un langage clair. Après l'année record de 2022 (environ 1'800 attaques, alors que l'on ne comptait encore que 19 meutes), le nombre a déjà baissé 2023 pour atteindre environ 850 cas, soit un recul de 29 % en une seule année. La régulation proactive – c'est-à-dire des tirs effectués avant même la survenue de dommages – n'est toutefois entrée en vigueur que le 1er décembre 2023 en vigueur au dernier mois de cette année-là, et ne peut donc guère avoir provoqué la baisse observée au cours de l'année 2023. La population de loups a d'ailleurs continué de croître durant cette période (25 meutes suisses fin 2023, contre 19 l'année précédente) – davantage de loups, mais nettement moins d'attaques. Ce qui coïncide en revanche dans le temps, c'est le renforcement du financement de la protection des troupeaux à partir de 2022. L'OFEV lui-même reconnaît dans son propre rapport expliquer ce « décrochage » dans l'évolution « d'une part » par la régulation (antérieure, plus basse) du seuil de dommages, « d'autre part » par le renforcement de la protection des troupeaux – la chronologie des événements plaidant en faveur de cette dernière explication. L'analyse de l'entreprise Pro Valladas (publiée dans la NZZ, Marcel Züger), qui attribue principalement la baisse à la régulation ciblée et se réfère à la Carinthie autrichienne, occulte cette chronologie.

Ce que les chiffres de Pro Natura démontrent toutefois, indépendamment de ce débat, c'est que la différence décisive ne se situe pas entre « beaucoup de loups » et « peu de loups », mais entre protégé et non protégé. C'est également ce que met en évidence le groupe Wolf Schweiz : dans les régions où le loup est présent depuis longtemps et où des mesures de protection des troupeaux sont bien établies, la coexistence se déroule pour l'essentiel sans conflit, tandis que les zones nouvellement colonisées, où la protection des troupeaux est faible ou inexistante, enregistrent les taux d'attaques les plus élevés.

Un déplacement de la responsabilité

Les faits de 2025/2026 confirment et accentuent le constat de notre premier article : le loup n'est responsable que de moins de 2 % de l'ensemble des moutons morts, et même cette faible part se concentre de manière disproportionnée sur les animaux non protégés, tandis que les troupeaux protégés sont de moins en moins touchés malgré une population record. La série chronologique montre en outre que la forte baisse du nombre d'attaques a eu lieu avant que la régulation proactive ne soit mise en place, et alors que la population continuait de croître – c'est la protection des troupeaux, et non le tir, qui fait la différence. Par ailleurs, un regard au-delà des statistiques de mortalité montre que la maladie (fièvre catarrhale ovine), le climat (sécheresse de 2026) et surtout l'abattage régulier marquent le destin de bien plus de moutons suisses que n'importe quel prédateur. Le débat politique, qui tourne presque exclusivement autour du loup, manque ainsi systématiquement de cibler les véritables causes.

Pour en savoir plus : Mortalité des moutons: les vrais coupables sont dans l'étable (article d'origine) · Val Fex : quand le concept de protection des troupeaux est plus troué que la clôture · Dossier Les chasseurs de loisir régulent, pas les prédateurs · Dossier Ce que la chasse de loisir coûte vraiment à la Suisse