Albanie : Le commerce illégal d'animaux sauvages est hors de contrôle

Des enquêtes récentes menées en Albanie par l'organisation mondiale de protection animale QUATRE PATTES révèlent des découvertes alarmantes. Des marchands proposent à la vente des animaux sauvages indigènes protégés par la loi, tels que des ours bruns, des loups et des rapaces, ainsi que des espèces exotiques comme des singes, sur les places de marché en ligne les plus fréquentées d'Albanie, «MerrJep» et «Mirlir».

Les acheteurs sont pour la plupart des particuliers et des restaurateurs qui exploitent ces animaux comme attraction pour leurs clients. Par ailleurs, l'ONG de protection de l'environnement «Protection and Preservation of Natural Environment in Albania» (PPNEA) a découvert des plats à base d'animaux sauvages, dont de la viande d'ours, sur les menus de restaurants locaux.

L'Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE) tire également la sonnette d'alarme : selon des rapports de police, la criminalité environnementale en Albanie a augmenté au cours des quatre premiers mois de l'année 2020 par rapport à la même période de l'année précédente. QUATRE PATTES appelle désormais le gouvernement albanais à réagir rapidement.

En raison du déclin massif des animaux sauvages indigènes un embargo sur la chasse aux espèces protégées est en vigueur en Albanie jusqu'en mars 2021. Il est illégal de chasser, de capturer, de détenir en captivité ces animaux et d'en faire un commerce. Les peines, alourdies en octobre 2019, peuvent aller jusqu'à l'emprisonnement. Mais la mise en application de la loi fait jusqu'ici défaut. «La police albanaise doit enfin faire son travail et sévir. En outre, il est urgent de disposer d'un centre de protection sérieux pour la faune sauvage, qui favorise les poursuites judiciaires, accueille les animaux secourus et sensibilise la population à la protection des espèces. QUATRE PATTES a proposé au gouvernement albanais de soutenir la construction et la gestion d'un tel centre. Malheureusement, les autorités font preuve de peu d'initiative jusqu'à présent», explique Barbara van Genne, responsable des sauvetages et de la défense des animaux sauvages chez QUATRE PATTES.

Des animaux sauvages à vendre sur les plateformes d'annonces les plus populaires d'Albanie

En mai 2020, QUATRE PATTES a passé au crible les places de marché en ligne albanaises les plus fréquentées. Outre des animaux exotiques, comme des singes, l'équipe de recherche a également trouvé des dizaines d'annonces concernant des ours bruns, des loups et des rapaces — toutes ces espèces sont protégées par la loi en Albanie. Après que QUATRE PATTES eut signalé certaines des annonces illégales, celles-ci furent certes supprimées, mais de nouvelles annonces d'animaux sauvages réapparurent aussitôt. «Des représentants des plateformes nous ont assuré qu'ils bloquaient les annonces illégales et ne les publiaient pas. Pourtant, de nombreuses offres de ce type sont encore en ligne. Beaucoup montrent de graves maltraitances, comme un renard avec le museau scotché dans une caisse en plastique, un ourson enchaîné et des oiseaux aux pattes ligotées. Les plateformes doivent d'urgence mettre en place des mesures de protection, telles que l'identification des vendeurs, afin de stopper ces annonces. Mais le problème fondamental du commerce illégal reste malgré tout le manque de contrôle et de poursuites judiciaires de la part des autorités», déclare van Genne.

Une découverte macabre dans un restaurant albanais

La ONG locale de protection de l'environnement PPNEA a attiré l'attention de QUATRE PATTES sur une découverte particulièrement choquante. Un restaurant à Drilon fait la promotion de viande d'ours sur sa carte via Facebook. «QUATRE PATTES est active en Albanie depuis 2015, mais nous n'avons encore jamais rencontré quelque chose d'aussi cruel. Jusqu'ici, nous nous sommes concentrés sur les restaurants qui détiennent des ours pour divertir leurs clients. Cette découverte bizarre est un autre indice que le commerce commercial d'animaux sauvages en Albanie est hors de contrôle. Si le gouvernement n'intervient pas rapidement, les rares animaux sauvages indigènes encore présents appartiendront bientôt à l'histoire», déclare van Genne, avant d'ajouter: «Nous pouvons malheureusement déjà l'observer avec l'animal emblématique de l'Albanie, l'aigle. Dans les années 1990, il existait encore environ 200 couples d'aigles en Albanie; aujourd'hui, on n'en trouve plus que la moitié. Nous ne voulons pas que ce destin touche également d'autres espèces.» En savoir plus sur le problème de bien-être animal du commerce illégal d'animaux sauvages sur wildbeimwild.com.