Albania: il commercio illegale di animali selvatici è fuori controllo

Le recenti indagini dell'organizzazione globale per la protezione degli animali VIER PFOTEN in Albania portano alla luce scoperte allarmanti. Commercianti offrono in vendita animali selvatici autoctoni protetti dalla legge, come orsi bruni, lupi e rapaci, nonché specie esotiche come le scimmie, sulle piattaforme di commercio online più frequentate d'Albania, «MerrJep» e «Mirlir».

Dietro gli acquirenti si nascondono per lo più privati cittadini e ristoratori che sfruttano gli animali come attrazione per i clienti. Inoltre, l'ONG ambientalista «Protection and Preservation of Natural Environment in Albania» (PPNEA) ha trovato piatti a base di animali selvatici, tra cui carne d'orso, nei menu di ristoranti locali.

Anche l'Organizzazione per la Sicurezza e la Cooperazione in Europa (OSCE) lancia l'allarme: secondo i rapporti di polizia, la criminalità ambientale in Albania è aumentata nei primi quattro mesi del 2020 rispetto allo stesso periodo dell'anno precedente. VIER PFOTEN chiede ora un rapido intervento da parte del governo albanese.

A causa del massiccio declino degli animali selvatici autoctoni in Albania vige in realtà un divieto di caccia alle specie protette fino a marzo 2021. È illegale cacciare, catturare, tenere in cattività e commercializzare questi animali. Le sanzioni inasprite nell'ottobre 2019 arrivano fino alla privazione della libertà. Tuttavia, finora il problema risiede proprio nell'applicazione della legge. «La polizia albanese deve finalmente adempiere al proprio dovere e intervenire con decisione. Inoltre, è urgentemente necessario un serio centro di protezione per la fauna selvatica, che promuova le azioni penali, accolga gli animali salvati e sensibilizzi la popolazione sulla tutela delle specie. FOUR PAWS ha offerto al governo albanese di sostenere la costruzione e la gestione di un tale centro di protezione. Purtroppo, le autorità mostrano finora scarsa iniziativa», spiega Barbara van Genne, responsabile dei salvataggi e della rappresentanza degli interessi della fauna selvatica presso FOUR PAWS.

Animali selvatici in vendita sulle piattaforme di annunci più popolari dell'Albania

Nel maggio 2020 FOUR PAWS ha esaminato attentamente i marketplace online albanesi più visitati. Oltre ad animali esotici, come le scimmie, il team di ricerca ha trovato anche decine di annunci riguardanti orsi bruni, lupi e rapaci – tutti appartenenti alle specie protette per legge in Albania. Dopo che FOUR PAWS ha segnalato alcuni degli annunci illegali, questi sono stati rimossi, ma prontamente ne sono riapparsi di nuovi riguardanti fauna selvatica. «I rappresentanti delle piattaforme ci hanno assicurato che bloccano e non pubblicano annunci illegali. Eppure numerose di queste offerte sono ancora online. In molte si vedono gravi maltrattamenti di animali, come ad esempio una volpe con il muso sigillato con del nastro adesivo in una cassa di plastica, un cucciolo di orso in catene e uccelli con le zampe legate. Le piattaforme devono introdurre urgentemente misure di protezione, come l'identificazione dei venditori, per bloccare questi annunci. Il problema centrale del commercio illegale rimane tuttavia la scarsa vigilanza e la mancanza di azioni penali da parte delle autorità», afferma van Genne.

Una scoperta raccapricciante in un ristorante albanese

La ONG locale per la protezione ambientale PPNEA ha segnalato a VIER PFOTEN una scoperta particolarmente scioccante. Un ristorante a Drilon pubblicizza su Facebook carne d'orso nel proprio menu. «VIER PFOTEN è attiva in Albania dal 2015, ma non ci eravamo mai imbattuti in qualcosa di così crudele. Finora ci siamo concentrati sui ristoranti che tengono orsi per intrattenere gli ospiti. Questa bizzarra scoperta è un ulteriore indizio del fatto che il commercio commerciale di animali selvatici in Albania è fuori controllo. Se il governo non interviene presto, i pochi animali selvatici locali ancora esistenti diventeranno presto storia», afferma van Genne, aggiungendo: «Purtroppo possiamo già osservarlo con l'animale simbolo dell'Albania, l'aquila. Negli anni '90 esistevano ancora circa 200 coppie di aquile in Albania, oggi se ne trovano a malapena la metà. Non vogliamo che questo destino tocchi anche ad altre specie.» Altro sul problema del benessere animale del commercio illegale di animali selvatici su wildbeimwild.com.