Dyrevelfærd vs. artsbeskyttelse: Etiske fordele

Dyrevelfærd tager alvorligt, at dyr er følende væsener og betragtes som moralsk relevante individer.

Den beskytter konkrete levende væsener, ikke abstrakte kategorier som «arter».

Undgåelse af lidelse er en umiddelbart forståelig, universel etisk værdi. Arts- eller biodiversitetsbeskyttelse er mere abstrakt og vanskeligere at begrunde.

Også «grimme», ikke-truede eller invasive dyr fortjener beskyttelse. Artsbeskyttelse tager ofte kun hensyn til sjældne eller «karismatiske» arter.

Dyrevelfærd afviser drab som middel, mens artsbeskyttelse nogle gange målrettet dræber dyr (f.eks. invasive arter). Derved er dyrevelfærd mere sammenhængende med principper som ikke-vold.

I zoologiske haver avles dyr for at bevare arter, og overskydende dyr aflives. Artsbeskyttelse accepterer «overskudsaflivning», dyrevelfærd gør ikke.

Vildtbestande reguleres til tider for at stabilisere et økosystem. Artsbeskyttelse går ind for afskydning, dyrevelfærd søger sammen med videnskaben ikke-dødelige alternativer.

Artsbeskyttelse fokuserer på «flagskibs»-arter (pandaer, tigre, ulve), dyrevelfærd betragter alle følende dyr som ligeværdige. Ulige behandling er etisk tvivlsom set fra et dyrevelfærdsperspektiv.

Det betyder, at artsbeskyttelse i praksis ofte strider mod dyrevelfærdens grundprincipper, f. eks. når dyr dræbes, fordrives eller fanges. Der har aldrig eksisteret en dyreart, der har udryddet en anden – det er kun hobby-jægere, der gør det. Dyr handler instinktivt, ikke med det formål at udrydde arter. Mennesker handler bevidst og planlagt. Det betyder, at vi bærer et ansvar, fordi vi kan forudse konsekvenserne.

Hobby-jægere og inkompetente politikere kan gennem målrettet, massiv jagt eller ødelæggelse af levesteder på få årtier udløse det, som i naturen ellers ville tage årtusinder. Hobby-jægere og moderne teknologi, global sammenkobling og markeder muliggør et ekstremt pres, som ingen anden art udøver i denne form.

Mennesker forårsager gennem Jagt, fiskeri, landbrug, ødelæggelse af levesteder og klimaforandringer den for tiden hurtigste masseuddøen i 65 mio. år.

Netop her ligger den store moralske forskel mellem menneskelig indgriben og «naturlig» konkurrence som ulven.

Man går ud fra, at sjælene i menneskelige kroppe og i dyr ikke adskiller sig fra hinanden i deres væsen. Derfor beskytter ikke-vold som bindende adfærdsregel i princippet dyr på samme måde som mennesker. Ikke-vold adskiller mennesket fra rovdyret i Dyreverden. De fleste Vildtdyr lever veganske liv.

Fred kendetegnes ved fraværet af vold. Ikke-vold fremmer livskvaliteten for alle involverede. Det gælder ikke kun for medmennesker, men for enhver form for liv. At leve af produkter som frugter, nødder osv., hvis udvinding er mulig uden at ødelægge planten, er også ikke-vold. Ikke-vold er det ophøjede udtryk for menneskets højere natur. Den lavere menneskelige naturs tendens til at hævde egoismen fører til udnyttelse, forhærdelse, hjerteløshed, fornærmelser, mishandling, kampe og strid. De er udtryk for en forkert indstilling. Hobby-jægere går bogstaveligt talt over lig.

Dyrevelfærd er etisk overlegen, fordi den tager følende individers lidelse alvorligt, mens artsbeskyttelse ofte tilsidesætter denne lidelse til fordel for abstrakte mål. Mennesket adskiller sig fra andre dyr, fordi det kan handle planlagt og forudse konsekvenser. Deraf udspringer en moralsk pligt til ikke-vold og til ligebehandling af alle følende levende væsener.

Hvis vi kan undgå lidelse, bør vi gøre det – ikke kun hos mennesker, men hos alle følende levende væsener. Ikke-vold er det ophøjede udtryk for en højere menneskelig natur og fremmer livskvaliteten for alle involverede. Jagt og slagtning er forbundet med vold, mens en voldfri omgang med dyr styrker fred og medfølelse. Mennesket adskiller sig fra rovdyret i dyreverdenen netop ved evnen til selvrefleksion og til at vælge en anden vej.

Dyrevelfærd er mere end et sidetema – det er et moralsk ledebillede. I stedet for at redde abstrakte arter bør vi sætte det enkelte individs velfærd i centrum. Kun sådan kan vi udvikle en etik, der virkelig indbefatter ikke-vold og respekt for alt liv.