Oamenii stresați beneficiază de un animal de companie

Potrivit unui nou studiu de la Kingston University London, un animal de companie i-ar putea ajuta pe oamenii mai puțin reziliENți să facă față mai bine stresului zilnic. Totuși, o atașare nesănătoasă față de animalele de companie – de exemplu atunci când proprietarii își consideră animalele mai importante decât alți oameni din viața lor – poate duce la sentimente accentuate de singurătate.

Pe baza a două sondaje realizate pe peste 700 de persoane din Regatul Unit și din întreaga lume (unul desfășurat în faza inițială a pandemiei de Covid-19, în mai 2020, iar celălalt în septembrie 2021), cercetătorii au analizat dacă deținerea unui animal de companie a fost asociată cu o stare psihică mai bună în timpul pandemiei.

Analiza a arătat că animalele de companie au avut o influență în mare parte pozitivă asupra vieții proprietarilor lor. O interacțiune mai intensă cu animalele – cum ar fi jocul cu ele sau plimbările mai frecvente – a fost asociată cu o sănătate psihică mai bună. În ansamblu, proprietarii care au petrecut mai mult timp cu animalele lor au declarat că sunt mai fericiți. Oamenii de știință au constatat însă și că o atașare nesănătoasă față de animalele de companie era adesea asociată cu o sănătate psihică mai precară.

«Se presupune în general că animalele de companie sunt benefice pentru oameni. Deși cercetarea noastră susține parțial acest lucru, am vrut să înțeleg ce rol joacă trăsăturile individuale ale oamenilor, cum ar fi reziliența, în relația dintre deținerea unui animal de companie și sănătatea psihică pozitivă sau negativă«, a declarat autoarea principală a studiului, Ece Beren Barklam, doctorandă în domeniul interacțiunii om-animal la Kingston.

«Potrivit studiului, atunci când proprietarii își consideră animalul de companie mai important decât oamenii din viața lor, erau mai singuri, mai nefericiți și mai puțin reziliENți. Și în privința stării psihice generale, au obținut rezultate mai slabe. Acest tip de atașament ar putea fi expresia unei legături nesănătoase, în care proprietarul își tratează animalul ca și cum ar avea motivații și trăsături umane, ceea ce ar putea fi o formă de antropomorfism«.

Potrivit autoarei principale a studiului, Fatima Maria Felisberti, neuroștiințifică la Kingston și coordonatoarea lui Barklam, aceste rezultate ar putea îmbunătăți înțelegerea rolului esențial pe care îl joacă animalele de companie în viața de zi cu zi a oamenilor. «Avem tendința de a simplifica prea mult modul în care vedem motivele pentru care oamenii au animale de companie. Cercetarea lui Beren arată complexitatea unor astfel de relațiif».