Meditația mindfulness poate ameliora eficient durerea

De secole, oamenii folosesc meditația mindfulness pentru a alina durerea.

Abia de curând neurologii au putut testa dacă și cum funcționează aceasta. Măsurând efectele meditației asupra activității cerebrale și asupra percepției durerii, o echipă de cercetători de la Universitatea din California, San Diego, a descoperit că meditația întrerupe comunicarea dintre zonele creierului care mediază percepția durerii și cele care generează sentimentul de sine.

În timpul meditației, semnalele de durere continuă să fie transmise de la corp la creier, dar persoanele afectate se simt mai puțin responsabile pentru aceste senzații dureroase, astfel încât durerea și suferința lor sunt considerabil mai mici.

«Unul dintre principiile centrale ale mindfulness este ideea că tu nu ești experiențele tale«, a declarat autorul principal al studiului, Fadel Zeidan, profesor asociat de anesteziologie la UC San Diego. «Te antrenezi să trăiești gândurile și senzațiile fără să îți legi ego-ul sau sentimentul de sine de ele, iar acum vedem în sfârșit cum se reflectă acest lucru în creier în timpul experienței durerii acute«.

Profesorul Zeidan și colegii săi au recrutat 40 de participanți, ale căror creiere au fost scanate în timp ce li se aplica pe picioare o căldură dureroasă și care au trebuit să evalueze intensitatea medie a durerii resimțite pe parcursul experimentului. Apoi, ei au fost împărțiți în două grupuri: unii au urmat patru sesiuni separate de câte 20 de minute de antrenament de mindfulness, în timp ce ceilalți au petrecut patru sesiuni ascultând o carte audio.

În ultima zi a experimentului, activitatea cerebrală a tuturor participanților a fost măsurată din nou, iar participanții din grupul de mindfulness au primit instrucțiunea să mediteze în timp ce stimulul dureros acționa asupra piciorului lor. Participanții care au meditat activ au raportat o reducere de 32 la sută a intensității durerii și o reducere de 33 la sută a disconfortului provocat de durere.

«Am fost foarte bucuroși să putem confirma că nu trebuie să fii expert în meditație pentru a simți acest efect de calmare a durerii«, a declarat profesorul Zeidan. «Aceasta este o descoperire cu adevărat importantă pentru milioanele de oameni care caută un tratament împotriva durerii cu acțiune rapidă și nefarmacologic.»

Scanările cerebrale au arătat că ameliorarea durerii indusă de mindfulness a fost asociată cu o conexiune redusă între talamus, o zonă a creierului care transmite informațiile senzoriale primite către restul creierului, și anumite regiuni ale rețelei modului implicit (default mode network), un ansamblu de zone cerebrale responsabile de percepția de sine. Cu cât aceste zone ale creierului au fost mai mult decuplate sau dezactivate, cu atât participanții au raportat mai puțină durere.

Meditația mindfulness ar putea fi, așadar, o metodă gratuită și inovatoare de tratare a durerii, care s-ar putea integra bine în procedurile ambulatorii standard.

«Avem sentimentul că suntem pe punctul de a descoperi un nou mecanism al durerii, care nu se bazează pe opioide, în care rețeaua modului implicit joacă un rol decisiv în producerea analgeziei. Ne bucurăm să continuăm cercetarea neurobiologiei mindfulness-ului și a potențialului său clinic în diverse afecțiuni«, a încheiat profesorul Zeidan.