Măsline: o armă împotriva obezității?

Într-o lume care se confruntă cu rate tot mai mari ale obezității și cu criza diabetului asociată acesteia, acidul elenolic, un compus natural prezent în măsline, intră în scenă.

Acest ingredient modest al salatei dumneavoastră mediteraneene preferate se află acum în centrul atenției, cu potențialul său impresionant de a combate creșterea în greutate și de a regla nivelul de zahăr din sânge.

Meritul aparține profesorului Dongmin Liu și echipei sale de cercetare de la Department of Human Nutrition, Foods, and Exercise din cadrul Virginia Tech. Cercetările lor în curs se concentrează pe identificarea compușilor bioactivi din produsele naturale care ar putea contribui la tratarea diabetului.

Cum funcționează acidul elenolic?

În lumea microscopică a corpului nostru, intestinul adăpostește celule L. Acestea eliberează în timpul meselor doi hormoni metabolici importanți, GLP-1 și PYY. Acești hormoni sunt soldații naturali ai organismului nostru, care se opun consumului excesiv de alimente și încearcă să mențină nivelul glicemiei sub control.

Aici intervine acidul elenolic. Cercetătorii au descoperit că acest compus, prezent în măslinele coapte și în uleiul de măsline extravirgin, pune în mișcare acești hormoni din intestin. Procesul a presupus transformarea oleuropeinei, un precursor al acidului elenolic, în acest compus, ceea ce este mai ieftin decât extracția directă din măsline.

«În ansamblu, studiul a arătat că acidul elenolic din măsline are efecte promițătoare asupra secreției hormonale și asupra sănătății metabolice, în special în cazul obezității și al diabetului», a declarat Liu.

Profesorul Liu și echipa sa au descoperit că acidul elenolic mai avea și alte atuuri. A redus aportul alimentar și a favorizat astfel scăderea în greutate.

Pe de altă parte, a crescut nivelurile circulante de PYY și GLP-1 și a suprimat supraexprimarea peptidei înrudite cu agouti, despre care se știe că stimulează comportamentul alimentar și creșterea în greutate.

Măslina, izvor de sănătate

«Schimbările stilului de viață și măsurile de sănătate publică au doar un impact limitat asupra prevalenței în creștere a obezității, unul dintre cei mai importanți factori de risc pentru diabetul de tip 2», a spus Liu.

«Medicamentele disponibile pentru tratarea obezității sunt ineficiente în menținerea scăderii în greutate, sunt scumpe și/sau prezintă potențiale riscuri pe termen lung pentru siguranță. Scopul nostru a fost să dezvoltăm substanțe active cu țintire multiplă mai sigure, mai ieftine și mai comode, care să poată preveni apariția tulburărilor metabolice și a diabetului de tip 2.»

Răspunsul la întrebarea cum pot fi combătute obezitatea și diabetul s-ar putea afla într-o livadă de măslini, unde modesta măslină ar putea reprezenta cheia unei sănătăți mai bune. Acest domeniu de cercetare promițător atrage tot mai multă atenție din partea oamenilor de știință și a experților în sănătate deopotrivă.

Prevenție pentru sănătate

Includerea acidului elenolic în alimentație sau în suplimentele alimentare ar putea aduce o contribuție decisivă la prevenirea bolilor. În timp ce medicina tradițională apreciază de multă vreme puterea anumitor alimente, medicina modernă pune adesea accentul pe tratament în detrimentul prevenției.

Însă, odată cu compuși precum acidul elenolic, care se dovedesc promițători, ar putea începe o nouă eră a științei nutriției.

Imaginați-vă că măsurile bazate pe alimentație pentru prevenirea unor boli precum obezitatea și diabetul devin norma. Această schimbare ar putea reduce dependența noastră de medicamente și ar putea descărca sistemele de sănătate din întreaga lume.