Barcelona: porumbeii primesc contraceptive

Populația excesivă de porumbei poate fi o problemă în multe orașe, care provoacă suferință animalelor și probleme de sănătate pentru oraș. 

Mulți locuitori ai Barcelonei sunt sătui de porumbei. Păsările provoacă, în plus, daune clădirilor și altor structuri. „Excrementele de porumbei conțin acizi și, pe termen lung, pot degrada piatra sau metalul”, spune o specialistă.

Ei provoacă probleme și în depozitele de cereale (de exemplu în port) și în grădini (recunosc semințele abia plantate și se hrănesc cu ele).

Conform estimărilor, în Barcelona trăiesc 1’200 de porumbei pe kilometru pătrat. O măsură neobișnuită urmează acum să controleze populația.

Suprapopularea cu porumbei duce la scăderea calității vieții și a stării fizice a animalului, în principal din cauza stresului constant provocat de luptele pentru hrană. Sistemul lor imunitar este afectat, iar această situație poate cauza o problemă de sănătate publică, deoarece unele păsări suferă de boli sau pot fi purtătoare de agenți patogeni.

Autoritățile încearcă de multă vreme să combată această suprapopulare prin uciderea în masă a porumbeilor , o metodă respinsă din ce în ce mai mult de o cetățenie conștientă de drepturile animalelor. În plus, diverse studii internaționale au arătat lipsa de eficiență a acestei metode pentru controlul populațiilor de porumbei, deoarece ea provoacă o creștere a fertilității porumbeilor rămași , iar după câteva luni situația revine la cea de dinainte de ucidere. 

Pentru a combate suprapopularea de porumbei și, în același timp, a asigura protecția animalelor, consiliul orășenesc din Barcelona a început în 2016 să elaboreze o strategie de gestionare care să includă o metodă de control al fertilității. Se folosește porumb acoperit cu nicarbazină, un contraceptiv care reduce producția de ouă. Experiența a fost pionieră în aplicarea unei strategii la scara unui oraș mare, în care hrana contraceptivă este folosită pentru a controla numărul de porumbei din coloniile dens populate și, prin urmare, conflictuale.

Pe lângă furnizarea hranei contraceptive, în două perioade de câte șase luni au fost efectuate sondaje în rândul cetățenilor, cu scopul de a extinde cunoștințele locuitorilor din Barcelona despre obiceiurile alimentare ale porumbeilor, care sunt principalul factor ce duce la suprapopulare. Rezultatele sondajelor au permis conceperea unor campanii de sensibilizare specifice pentru fiecare grup de hrănitori (de la cetățeni care hrănesc porumbeii sporadic până la „marii hrănitori”, care furnizează zilnic până la 15 kg de hrană).

Ca urmare a strategiei de gestionare implementate, după cinci ani s-a înregistrat o scădere de 2’278 de exemplare (de la 3’801 în 2017 la 1’523 în 2021), ceea ce corespunde unei reduceri cu 60 % a numărului de porumbei din coloniile tratate cu nicarbazină.

Metoda aplicată s-a dovedit eficientă nu doar în ceea ce privește obiectivul de a reduce numărul de porumbei din coloniile tratate cu nicarbazină, ci și în ceea ce privește bunăstarea animalelor tratate și a speciilor non-țintă. Pentru a spori eficiența acestei metode este însă necesară o colaborare mai strânsă din partea cetățenilor, iar aceasta poate fi obținută prin campaniile de sensibilizare concepute, menite să reducă hrana oferită zilnic porumbeilor în unele zone ale orașului Barcelona.

„Pilula” din automat

Întrucât nici turiștii nu au putut fi convinși să renunțe la hrănirea porumbeilor, în tot orașul Barcelona au fost amplasate distribuitoare de hrană pentru păsări. Ideea ingenioasă? Boabele sunt amestecate cu contraceptivul inofensiv și ar trebui să readucă populația la un nivel „sănătos» căi. Are totuși sens doar dacă și alte orașe se alătură, pentru ca păsările să nu ocupe pur și simplu alte zone. Dacă va funcționa, pe termen lung va avea cu siguranță sens și din perspectiva protecției animalelor.

Barcelona a sărbătorit deja un succes într-un studiu pe teren privind controlul etic al populațiilor de mistreți cu ajutorul unui vaccin contraceptiv.