Contraceptive pentru pescăruși: o soluție pentru orașe?

Metode similare au fost deja folosite cu succes pentru controlul porumbeilor în mai multe zone turistice mari din Europa. Locuitorii exasperați din cartierul Blackpole din Worcester au cerut ajutor după ce au fost atacați de pescăruși în perioada de cuibărit.

Smulgerea lor obraznică a chipsurilor, zborurile în picaj și țipetele agresive le-au adus pescărușilor reputația de flagel al orașelor de coastă, înfuriind atât turiștii nebănuiți, cât și localnicii.

„Sex protejat pentru pescăruși"

Iar pe măsură ce păsările devastatoare au pătruns în interiorul țării și s-au stabilit în orașe, acestea au recurs la țepi, plase și chiar păsări de pradă pentru descurajare. Acum, consiliul local din Worcester pare să ia în calcul un nou nivel de escaladare în lupta împotriva păsărilor: contraceptivele pentru păsări.

Inspirată de programele experimentale de control al porumbeilor din Barcelona și Veneția, consiliera laburistă Jill Desayrah a descris abordarea drept „sex protejat pentru pescăruși". „Sunt îngrijorată că numărul tot mai mare de pescăruși scapă de sub control", a declarat ea, potrivit unui articol din Mirror.

Contraceptivele au fost folosite, cu rezultate variabile, ca abordare umană pentru limitarea populațiilor de canguri, cai sălbatici, câini de prerie, veverițe cenușii și șobolani din metroul din New York. Metodele non-letale de control al populațiilor câștigă teren la nivel mondial.

Eficacitatea rămâne îndoielnică

Se pune și problema eficacității: pescărușii ar trebui să ia pilula zilnic. Cum însă resturile alimentare sunt disponibile pe scară largă, nu există nicio garanție că hrana îmbogățită cu contraceptive, pusă la dispoziție de comunitate, va fi preferată.

„Pescărușii pot mânca multe lucruri", spune Cecilia Soldatini, cercetătoare principală la Universitatea La Paz din Mexic, specializată în ecologia păsărilor marine. Echipa ei folosește cartofi prăjiți cu brânză pentru a atrage pescărușii, însă păsările refuză cartofii prăjiți înmuiați de ploaie.

„Ei nu sunt obligați să mănânce ceea ce li se oferă", spune Soldatini, care a studiat anterior folosirea contraceptivelor la porumbeii sălbăticiți din Veneția.

Potrivit lui Soldatini, pescărușii au o rază de hrănire de 10 până la 15 km, ceea ce înseamnă că nu depind de resursele dintr-o zonă strict delimitată. Cheia, spune experta, este eliminarea de la bun început a resurselor care atrag pescărușii. „Nu le oferiți hrană, ci colectați gunoiul. Este singura posibilitate."

Ea a adăugat: „Înțeleg că unele administrații orășenești caută cu disperare o soluție."

Kay Haw, directoarea UK Squirrel Accord (UKSA), a declarat că contraceptivele injectabile au fost deja folosite cu succes la alte specii de animale, precum caii sălbatici din SUA. UKSA cercetează în prezent, împreună cu agenția guvernamentală pentru sănătatea animalelor și a plantelor, contraceptive orale pentru veverițe. „În Marea Britanie există aproximativ 3 milioane de veverițe cenușii", a spus ea. „Nu le poți prinde și injecta pe toate."

O condiție importantă este ca substanța contraceptivă să ajungă doar la specia țintă – în acest caz, printr-un dispozitiv special de hrănire pe care veverițele roșii nu îl pot acționa. Haw a spus că substanța contraceptivă pe bază de proteine folosită se degradează atât de rapid încât „un prădător ar trebui să mănânce 1’000 de veverițe" pentru a fi afectat.