De ce mor koalele pe sol

Conform unei cercetări, koalele își petrec mai puțin de un procent din timp la sol.

Acest scurt interval de timp poate uneori duce la moarte.

Deși sunt de fapt animale arboricole, majoritatea koalelor mor la sol. Potrivit unei cercetări recente, animalele petrec acolo doar 10 minute pe zi. Cum este posibil acest lucru? Exact acest lucru l-au investigat oamenii de știință din Australia, unde trăiesc koalele. 

Koalele trăiesc în principal în copaci, dar din cauza defrișărilor la scară largă sunt din ce în ce mai des obligate să se deplaseze la sol, ceea ce le expune unui risc ridicat de rănire și de moarte, a explicat coordonatoarea studiului, Gabriella Sparkes, de la Universitatea Queensland, la o conferință de biologie din Antwerpen.

În cadrul studiului, aceasta a analizat în detaliu mișcările koalelor, echipând animalele cu zgărzi GPS. Dispozitivele înregistrau locația lor la intervale scurte de timp și puteau distinge între mers, cățărat și odihnă – permițând astfel, potrivit cercetătorilor, o analiză fină fără precedent.

Koalele mor frecvent la sol din mai multe motive:

1. Pierderea habitatului: Din cauza urbanizării și a defrișărilor, koalele își pierd habitatul, fiind astfel nevoite să coboare la sol pentru a căuta noi surse de hrană.
2. Accidente rutiere: Multe koale sunt lovite de mașini atunci când traversează drumurile. Aceasta este o cauză frecventă de deces, în special în zonele în care habitatele lor sunt fragmentate.
3. Boli: Koalele sunt susceptibile la diverse boli, precum chlamydia, care le pot afecta grav sănătatea. Koalele bolnave petrec uneori mai mult timp la sol, ceea ce le face mai vulnerabile în fața prădătorilor sau a altor pericole.
4. Prădători: La sol, koalele sunt mai expuse dușmanilor naturali, precum câinii sau alte carnivore.
5. Lipsa hranei: Atunci când hrana din copaci devine insuficientă, koalele caută mâncare la sol, ceea ce le poate pune în situații periculoase.

Acești factori contribuie împreună la o rată de mortalitate crescută a koalelor pe sol și pun presiune pe populațiile acestei specii, care figurează pe Lista Roșie a Uniunii Internaționale pentru Conservarea Naturii (IUCN) ca fiind «vulnerabilă».

«Dacă putem identifica speciile de copaci sau condițiile de habitat care încurajează koalele să rămână mai mult timp în copaci, putem amenaja peisajele astfel încât să reducem necesitatea deplasărilor pe sol», este citată Sparkes într-un comunicat legat de prezentare. Ca exemple, ea a menționat conexiuni continue între coroanele copacilor sau distanțe mai scurte între copacii potriviți.