WWF: populaties wilde dieren met twee derde gekrompen

De onderzochte populaties van zoogdieren, vogels, reptielen, amfibieën en vissen nemen onverminderd snel af. De druk op de diersoorten door menselijke activiteiten is verder toegenomen: jacht, ontbossing en milieuschadelijke landbouw zijn enkele van de oorzaken. Het nieuwste Living Planet Report van het WWF legt de schokkende feiten op tafel en definieert dringende maatregelen om de trend tot 2030 om te buigen.

• De wereldwijd onderzochte populaties van zoogdieren, vogels, amfibieën, reptielen en vissen zijn in bijna 50 jaar gemiddeld met twee derde afgenomen. Deze achteruitgang is grotendeels terug te voeren op dezelfde oorzaken die bijdragen aan het ontstaan van zoönosen zoals COVID-19: ontbossing, niet-duurzame landbouw en de illegale handel in wilde dieren. Het WWF heeft vandaag de feiten gepubliceerd in het Living Planet Report 2020.
• Volgens het WWF en meer dan 40 ngo's en academische instellingen kunnen het verlies aan natuur alleen worden gestabiliseerd en omgekeerd met moedige en ambitieuze beschermingsmaatregelen. Bovendien is een transformatie nodig in de voedselproductie en in onze consumptie.
• De 75e Algemene Vergadering van de Verenigde Naties volgende week vormt een mijlpaal om de basis te leggen voor een dringend noodzakelijke „New Deal“ voor natuur en mens. Staatshoofden en regeringsleiders toetsen daar of de doelen van de klimaat- en soortenbeschermingsverdragen worden gehaald.

Populaties van wilde dieren tot wel 99 % gedaald

De Living Planet Index, opgesteld door de Zoological Society of London (ZSL), laat zien: factoren die de kwetsbaarheid van de planeet voor pandemieën vergroten, zijn ook drijfveren achter de daling van de wereldwijde populaties gewervelde dieren met gemiddeld 68 % tussen 1970 en 2016. Daartoe behoren veranderingen in landgebruik, waaronder ontbossing, en het gebruik van en de handel in wilde dieren.

Van de vissen in onze oceanen en rivieren tot de bijen die een cruciale rol spelen in onze landbouwproductie: de achteruitgang van de populaties wilde dieren heeft rechtstreeks gevolgen voor de voedselzekerheid en het levensonderhoud van miljarden mensen.

Thomas Vellacott, CEO van WWF Zwitserland

Tot de bedreigde soorten behoort bijvoorbeeld de grijze roodstaartpapegaai in het zuidwesten van Ghana, waarvan de populaties tussen 1992 en 2014 met wel 99 % zijn gedaald, doordat de soort veel wordt verhandeld en zijn leefgebieden worden vernietigd. Populaties van in zoet water levende wilde dieren zijn met 84 % gedaald, wat neerkomt op een jaarlijks verlies van 4 % sinds 1970. De biodiversiteit in deze leefgebieden wordt sterk verminderd door overmatige wateronttrekking en watervervuiling, de aanleg van oeverbebouwing en dammen in rivierlopen, binnendringende uitheemse soorten en het uitbaggeren van rivieren.

Daden en moed

Met baanbrekende modelleringen laat het Living Planet Report zien dat de wereldwijde biodiversiteit verder zal afnemen als er geen extra inspanningen worden geleverd tegen het verlies en de aantasting van leefgebieden. Het gepubliceerde artikel in Nature («Bending the curve of terrestrial biodiversity needs an integrated strategy», van WWF en meer dan 40 ngo's en academische instellingen) laat zien dat het verlies aan natuur alleen kan worden gestabiliseerd en omgekeerd met moedige en ambitieuze natuurbeschermingsinspanningen en dat er transformaties nodig zijn in de voedselproductie en in onze consumptie.

Er zijn gecoördineerde wereldwijde maatregelen nodig tegen het verlies van biodiversiteit over de hele wereld, en die moeten uiterlijk aan het einde van dit decennium effect sorteren om onze gezondheid en bestaansmiddelen te beschermen. Ons eigen voortbestaan hangt af van functionerende ecosystemen.

Thomas Vellacott, CEO van WWF Zwitserland

Tot de noodzakelijke veranderingen behoren een efficiëntere en ecologisch duurzamere voedselproductie, het terugdringen van voedselverlies en het bevorderen van een gezondere en milieuvriendelijkere voeding. Doorgaan zoals tot nu toe is geen optie. Wij mensen zijn voor ons voortbestaan afhankelijk van gezonde ecosystemen. Het scenario van duurzame consumptie omvat onder meer minder
landbouwproducten verspillen en het voedingspatroon omschakelen naar een kleiner aandeel dierlijke calorieën in landen met een hoge vleesconsumptie.

Volgende week vindt de 75e Algemene Vergadering van de Verenigde Naties plaats, waarop de staats- en regeringsleiders de voortgang moeten beoordelen met betrekking tot de duurzame ontwikkelingsdoelen, het Klimaatakkoord van Parijs en het Verdrag inzake biologische diversiteit (CBD). De Algemene Vergadering van de VN vormt daarmee een mijlpaal om de basis te leggen voor een dringend noodzakelijke „New Deal“ voor natuur en mens. Die was nog nooit zo nodig als nu.