Duitsland: PETA dient aanvraag in tot toetsing van fiscale goede-doelenstatus bij 11 hengelsportverenigingen

Dierenmishandeling verdient geen belastingvoordelen: elf hengelsportverenigingen in vijf deelstaten moeten momenteel vrezen voor hun status als algemeen nut. PETA heeft bij de bevoegde belastingkantoren verzocht deze status te toetsen. De reden: de verenigingen organiseren wedstrijdvissen. Daarbij gaat het de deelnemers erom binnen een vastgestelde periode de zwaarste vis te vangen. Dat is volgens de dierenrechtenorganisatie, talrijke openbare aanklagers en rechtbanken in strijd met de dierenwelzijnswet.

Dierenmishandeling is nooit van algemeen nut. Een belastingvoordeel mag niet gelden voor verenigingen die dieren voor hun plezier doden, en al helemaal niet onder het voorwendsel van heemkunde of zelfs natuur- en milieubescherming.

Aldus dr. Tanja Breining, bioloog en vakreferent voor vissen en zeedieren bij PETA. «Vissen voelen angst en stress net zoals onze honden en katten.»

Wedstrijdvissen is strafbaar

De dierenrechtenorganisatie wijst erop dat het Duitse Bundesministerium der Finanzen in een schrijven van 25.09.1991 heeft vastgesteld: «Wedstrijdvissen moet in principe worden beschouwd als onverenigbaar met de Tierschutzgesetz en met de algemeen nut beogende status.» Deze instructie is bindend voor de belastinguitvoerende instanties. Bovendien wordt wedstrijdvissen inmiddels in de juridische literatuur, door openbare aanklagers en door rechtbanken unaniem als strafbaar beschouwd – ook wanneer de vissen daarna worden opgegeten. Volgens de Tierschutzgesetz mogen dieren zonder «redelijke grond» geen langdurige pijn of lijden worden toegebracht.

Vissen zijn gevoelige gewervelde dieren

PETA reageert met de actie op uitlatingen van politici van de FDP en CDU, die meerdere dierenrechtenorganisaties hun status van algemeen nut willen ontzeggen. In plaats van burgermoed te willen straffen, zouden de politici en opsporingsinstanties het in de grondwet verankerde dierenwelzijn moeten handhaven en daders, zoals de hengelsportverenigingen, niet ook nog fiscaal moeten belonen, aldus PETA.

Vissen zijn gevoelige gewervelde dieren met een complex sociaal leven. Ze sluiten vriendschappen, beschermen hun jongen, leren door te observeren en maken jachtplannen. Ze communiceren via lichaamstaal, geluiden of zingen samen in koor, net als vogels bij zonsopgang. Dat vissen pijn voelen en emoties als angst en stress ervaren, is dankzij talrijke studies inmiddels buiten kijf bewezen. Meer over dierenrechten.