Oostenrijk: 74 procent juicht terugkeer van de wolf toe

Onlangs berichtten we al (Wolvenroedels zijn goed voor het bos), dat het kanton Graubünden de terugkeer van de wolf verwelkomt als hulp bij het bosbeheer.

De gezondheid van de Bündner bossen is sinds de terugkeer van de wolf verbeterd. Nu is er nog beter nieuws: ook de meerderheid van de Oostenrijkse bevolking juicht de terugkeer van de wolf toe!

Een representatieve enquête onder 1’000 Oostenrijkers toont een positieve houding ten opzichte van de natuurlijke terugkeer van de wolf (74 procent). Deze duidelijke uitkomst laat zien dat de meerderheid geen wolvenvrije zone of uitroeiing van deze beschermde dieren steunt.

Dit zijn de belangrijkste resultaten van een representatief bevolkingsonderzoek over het thema «Wolf in het wild».

Wat de Oostenrijkse bevolking zo snel mogelijk wil, is een conflictvrije coëxistentie. Terwijl de kranten vaak vol staan met negatieve meningen van vertegenwoordigers van de lobby van recreatieve jagers en boeren, worden deze door de meerderheid van de kiezers niet gesteund.

WWF Oostenrijk eist snel handelen

Een bijeenkomst tussen vertegenwoordigers van het ministerie van Milieu en de andere belangengroepen is op dit moment dringend nodig. Om alle betrokken groepen recht te kunnen doen, moeten nu stappen en maatregelen worden besproken. En alle partijen moeten de maatregelen onmiddellijk uitvoeren. Een meerderheid van 88 % wil een onbureaucratische aanpak ter ondersteuning van de kuddebescherming.

„Een duidelijke boodschap aan de politici om eindelijk een uniforme en financieel gewaarborgde regelgeving voor heel Oostenrijk te creëren.” – Christian Pichler, WWF

Uit de enquête blijkt dat 84 % van de Oostenrijkse bevolking de wolf beschouwt als een essentieel onderdeel van de natuur en dat 82 % een vreedzame coëxistentie voor mogelijk houdt. Deze positieve houding is in Nederoöstenrijk, waar de wolf al thuishoort, zelfs nog groter.

Maar liefst 91 % van de mensen respecteert de in het wild levende wolf in Oostenrijk. Niet alleen stedelingen, maar vooral ook de meeste inwoners van landelijke gebieden (76 %) heten de wolf welkom. Daar is echter ook de zorg over schade groter.

Ook Oostenrijkse recreatieve jagers stemmen in

In opdracht van WWF heeft Market uit Linz een enquête uitgevoerd waarin ook een groep recreatieve jagers werd onderzocht. De recreatieve jagers hadden daarbij dezelfde opvattingen als de bevolking als geheel. Daarmee is duidelijk dat de negatieve stemmen over de wolf in Oostenrijk een minderheid van de bevolking vormen. De brede acceptatie is het resultaat van samenwerking tussen politiek, natuurbeschermers, recreatieve jagers en boeren.

Vanuit natuurbeschermingsperspectief laten deze cijfers maar één interpretatie toe: de grote meerderheid van de Oostenrijkers wil geen wolfvrije zones en geen afschot van de strikt beschermde dieren. In Zwitserland laten enquêtes vergelijkbare resultaten zien – de recreatieve jacht als populatiebeheersing wordt door de bevolking steeds vaker in twijfel getrokken.

De resultaten zijn gebaseerd op een representatieve opiniepeiling onder de Oostenrijkse bevolking vanaf 15 jaar (1’000 respondenten, de helft face-to-face en online) in juli en augustus 2017 in alle deelstaten.

Internationale acceptatie van de wildernis

Een soortgelijke reactie blijkt ook uit een grote enquête in Duitsland. 65 % van de Duitsers houdt van de wildernis en steunt natuurlijke bossen en moerasgebieden. Ongeveer 80 % wil de wildernis zo onaangetast mogelijk houden en wil haar ook graag kunnen bezoeken. Het percentage Duitsers dat de wolf verwelkomt, is kleiner dan in Oostenrijk (44 %). Toch is een meerderheid van de Duitsers voorstander van zijn terugkeer. Onlangs hebben Duitse herders, recreatieve jagers, boeren en ngo's zich verenigd achter een gezamenlijke wolvenstrategie. Het wordt duidelijk dat het aantal mensen dat de Europese wildernis respecteert en waardeert gestaag toeneemt.