Klöckner kondigt halfslachtig verbod op wilde dieren in het circus aan

Volgens berichten in de media werkt het federale ministerie van Voeding en Landbouw onder Julia Klöckner aan een wetsontwerp waarmee bepaalde wilde dieren zoals giraffen, nijlpaarden en neushoorns in het circus verboden zouden worden.

PETA verwelkomt de allang overdue aankondiging, maar bekritiseert dat diersoorten als leeuwen, tijgers en olifanten blijkbaar nog steeds in circussen gehouden mogen worden. Een criterium zou volgens de aankondiging zijn of er met de dieren „getraind“ kan worden. Maar al in zijn resolutieontwerp voor een verbod op wilde dieren in 2016 (Drucksache 78/16) benadrukte de Bundesrat dat getraind worden onder dwang geen compensatie kan zijn voor kleine verblijven, en noemde hij die aanname een „achterhaalde hypothese“. 

«In Duitsland reizen slechts twee giraffen en één nijlpaard mee met circussen. Als het aangekondigde ontwerp zich alleen op deze diersoorten zou richten, zou dat een slechte grap zijn“, aldus Thomas Schröder, president van de Deutscher Tierschutzbund.

Meer dan 20 Europese landen verbieden het houden van wilde dieren in het circus al geheel of gedeeltelijk. Al in 2003, 2011 en 2016 sprak de Bundesrat zich uit voor een verbod. Ook de meerderheid van de landbouwministers pleitte vorig jaar tijdens een conferentie van landbouwministers voor een verbod op wilde dieren. De federale regering bleef echter werkloos.

PETA benadrukt bovendien dat de africhting van wilde dieren in het circus altijd gepaard gaat met geweld en dwang. Zwepen, scherpe olifantshaken, stokken en roedes zijn de gangbare middelen om de dieren tot gehoorzaamheid te dwingen. Alleen al vanwege herhaalde ontsnappingen, verwondingen en sterfgevallen door grote katachtigen en olifanten moeten deze dieren onmiddellijk verboden worden. De dierenrechtenorganisatie roept de federale minister van Voeding en Landbouw Julia Klöckner op om een verbod op alle dieren in het circus in gang te zetten.

“Voor alle dieren is het met lijden verbonden om tot wel 50 keer per jaar in donkere vrachtwagens van plaats naar plaats vervoerd te worden en daar meestal op asfaltterreinen gehouden te worden. Dat gedwongen africhting met de zweep een soortgerechte verblijfsruimte kan vervangen, is een sprookje dat de circusbranche al tientallen jaren geleden heeft verzonnen. Jaar na jaar ontvangen we talrijke video’s, ook van zwaar gedragsgestoorde olifanten, leeuwen en zelfs paarden. Alleen een algemeen dierenverbod zou een passende maatregel zijn”, aldus Peter Höffken, vakreferent bij PETA. “Met steun van opvangcentra en dierentuinen zouden alle dieren binnen een jaar uit de circusbedrijven gered kunnen worden.”

Brede steun voor een verbod op wilde dieren in het circus

Het motto van PETA luidt deels dat dieren er niet zijn om ons te vermaken. De dierenwelzijnsorganisatie eist een principieel verbod op dieren in het circus, want de huisvesting in kleine verblijven, het voortdurende transport en de door geweld en dwang getekende africhting leiden tot gedragsstoornissen, ziektes en vaak tot een vroege dood. Volgens een representatieve forsa-enquête uit 2014 is 82 procent van de Duitsers van mening dat wilde dieren niet soortgerecht in het circus gehouden kunnen worden. De Bondsraad eiste in zijn al derde resolutie een circusverbod voor wilde dieren, waaraan de federale regering tot nu toe geen gehoor heeft gegeven. Wat exotische soorten wilde dieren betreft, pleiten ook de Bundestierärztekammer (federale dierenartsenkamer) en alle landbouwministers van de deelstaten voor een verbod. Landelijk hebben al meer dan 100 steden en gemeentelijke vertegenwoordigingen een gemeentelijk verbod op wilde dieren in het circus ingesteld.