Wolf blijft in Duitsland streng beschermd

De discussie over het afschieten van wolven zorgden ook in Duitsland de afgelopen maanden steeds weer voor krantenkoppen. Nu heeft het Europees Hof van Justitie strikte grenzen gesteld aan vergunningen voor het afschieten van wolven. In een arrest van donderdag beschreven de Luxemburgse rechters strenge voorwaarden voor uitzonderingen op het in het EU-recht verankerde verbod op het opzettelijk doden van wolven. Zo moeten autoriteiten onder meer een duidelijk doel formuleren en wetenschappelijk aantonen dat het afschieten dit doel dient en dat er geen alternatieven zijn. Het preventief afschieten van wolven zonder concrete aanleiding is volgens het Europese recht niet mogelijk.

Europees Hof van Justitie stelt strikte grenzen aan het afschieten van wolven

Aanleiding is een zaak uit Finland. Een milieuorganisatie had een rechtszaak aangespannen tegen het besluit van de wildautoriteit om twee recreatieve jagers toestemming te geven in totaal zeven wolven af te schieten. De autoriteit motiveerde de vergunning met 'populatiebeheer' en het terugdringen van stroperij. Schade aan honden moest worden voorkomen en het algemene veiligheidsgevoel van de mensen moest worden vergroot.

Uiteindelijk moest volgens de autoriteit de 'maatschappelijke tolerantie' jegens wolven worden vergroot. Het hoogste Finse bestuursgerecht vroeg het Hof van Justitie om advies over de uitleg van de EU-habitatrichtlijn, die leefgebieden, dieren en planten moet beschermen. Volgens de richtlijn is het doden van een reeks strikt te beschermen soorten in beginsel verboden, waaronder ook de wolf. Uitzonderingen zijn al in de richtlijn voorzien; de EU-rechters hebben deze nu nauwkeuriger omschreven. Of aan de beschreven voorwaarden in de Finse zaak is voldaan, hebben de EU-rechters teruggelegd bij de Finse rechter.

Wolvenpopulatie in Duitsland groeit

In Duitsland leefden in het wolvenjaar 2017/2018 volgens officiële, met de deelstaten afgestemde cijfers 75 wolvenroedels, 33 wolvenparen en 3 territoriale solitaire dieren. De cijfers voor het lopende wolvenjaar zijn nog niet volledig geregistreerd en worden in het najaar van 2019 bekendgemaakt.