Bulgarije: strijd tegen Amerikaanse nertsenfokkerijen

De gerechtelijke procedure werd in 2022 gestart, enkele maanden nadat de minister van Milieu en Water een invoer- en fokverbod had uitgevaardigd voor de Amerikaanse nerts, die vanwege zijn vacht wordt gefokt.

Deze niet-inheemse soort kan negatieve gevolgen hebben voor de biodiversiteit en zelfs bepaalde inheemse diersoorten tot uitsterven brengen: een standpunt dat wordt gesteund door meer dan 100 wetenschappers en deskundigen, die tijdens de procedure verklaringen hebben afgelegd ter ondersteuning van het nertsenverbod, schrijft de Bulgaarse dierenwelzijnsorganisatie.

De nertsenfokkerij die tegen dit besluit in beroep is gegaan, heeft een fokcapaciteit van ongeveer 130.000 Amerikaanse nertsen. In de jaren dat de fokkerij actief was, zijn er meer dan 100 nertsen ontsnapt – en dat zijn alleen de officiële cijfers. De hierdoor veroorzaakte overlast is aanzienlijk: er waren klachten over aanvallen van nertsen op huisdieren, over de gevolgen van deze invasieve soort voor de inheemse leefgebieden, en over nertsen die tot wel 30 km van de plek van hun eerste ontsnapping werden aangetroffen.

Nertsenfokkerijen zijn een ramp voor het dierenwelzijn

Pelsfokkerijen hebben ook de woede van het publiek opgewekt vanwege de wrede omstandigheden waarin de dieren worden gefokt en gedood.

Nertsen worden gehouden in krappe en vieze draadkooien en, om de kwaliteit van hun vacht te behouden, gedood in gaskamers. Dat deze omstandigheden onaanvaardbaar zijn, wordt door een groot aantal Europese burgers gedeeld. Zo werden meer dan 1,5 miljoen handtekeningen verzameld voor het Europees burgerinitiatief «Bontvrij Europa», dat nu wacht op een antwoord van de Europese Commissie.

In 2021 meldde het Bulgaarse ministerie van Landbouw en Voeding bij een inspectie van bovengenoemde nertsenfokkerij een reeks overtredingen van de bioveiligheid, ontoereikende hygiënische omstandigheden, ontbindende dierenkadavers en nertsen die uit hun kooien waren ontsnapt.

Wij verwelkomen de volkomen eerlijke beslissing van het gerecht om het beroep van de nertsenfokkers af te wijzen. De afgelopen jaren hebben wetenschappers aangetoond dat het invasieve karakter van de Amerikaanse nerts een ernstige bedreiging vormt voor de lokale biodiversiteit. Bovendien is de Amerikaanse nerts de soort waarbij een aanzienlijke gevoeligheid voor infecties met verschillende zoönosen is vastgesteld.