Gemeenteraad van Zürich wil verbod op wilde dieren in circussen

De piste is vrij – maar alleen als het circus geen wilde dieren toont.

De Zürichse gemeenteraad heeft woensdag 27 januari 2021 een postulaat van SP en Groenen doorgeleid dat een verbod op nummers met wilde dieren eist. Eigenlijk eisten de Groenen en de SP een verbod op alle dierennummers, dus ook op paardennummers. Daarmee vingen zij echter bot.

SP en Groenen waren ervan overtuigd dat het niet meer van deze tijd is om dieren in het circus te laten optreden, of het nu om wilde dieren of huisdieren gaat. «We hebben het hier bijvoorbeeld over vluchtdieren zoals paarden, die jarenlang worden getraind om aan elkaar gebonden in een kring te rennen, in een piste met harde muziek en benauwde lucht», motiveerde SP-gemeenteraadslid Alan David Sangines zijn motie. In de dierentuin bevinden de dieren zich weliswaar ook in een onnatuurlijke omgeving. Maar daar worden ze in elk geval niet aan deze stress blootgesteld en worden ze niet door het hele land gesleept.

In Zürich een ander programma dan in Rapperswil

De andere fracties hadden echter twijfels. «Circus Knie zou in Zürich dus een ander programma moeten opvoeren dan in Rapperswil», gaf Walter Angst (AL) te bedenken. Dat gaat dan toch te ver. De GLP had weliswaar sympathie voor het verzoek. Nummers met huisdieren zouden echter waarschijnlijk geen groot probleem zijn. De partij stelde daarom een tekstwijziging in het postulaat voor: in plaats van alle dierennummers zouden alleen nummers met wilde dieren verboden moeten worden. Dit gewijzigde postulaat werd uiteindelijk met 68 tegen 42 stemmen aangenomen en doorverwezen. Nu moet het stadsbestuur zich erover uitspreken, waarna het verzoek opnieuw in de gemeenteraad komt.

Paarden zijn «liever in Circus Knie dan in vrijheid»

Beslist tegen alle beperkingen – of het nu om wilde dieren of huisdieren ging – waren SVP en FDP. De motie komt uit radicale dierenwelzijnskringen, zei de SVP-woordvoerder. Binnenkort wordt vermoedelijk ook de dierentuin nog verboden. Ook de FDP was van mening dat de houdbaarheidsomstandigheden in het circus geen enkel probleem vormen. «Elk paard zou liever bij circus Knie zijn dan in de vrije wildernis te leven», zei Elisabeth Schoch, zelf ruiter.

Stadsbestuur als tegenstander van het voorstel

Ook het stadsbestuur wilde geen lokale voorschriften. De wetgeving is streng genoeg, zei Karin Rykart, Groenen. Er zijn geen aangescherpte bepalingen nodig voor het gebruik van openbare grond. Steeds meer circussen laten dierennummers sowieso achterwege. «De bevolking wil geen lijdende dieren meer zien», zei ze.

In veel andere landen verboden

In veel andere landen zijn circusacts met dieren al jaren verboden – ongeacht of het gaat om wilde dieren zoals tijgers of om huisdieren zoals geiten of paarden. Tot deze landen behoren onder meer Italië en Griekenland. Tal van andere landen hebben een verbod op acts met wilde dieren, waaronder het Verenigd Koninkrijk, Oostenrijk en Noorwegen. In Zwitserland zijn acts met wilde dieren nog steeds toegestaan. Het grootste circus van het land, Circus Knie, haalde deze al in 2004 uit de piste, maar houdt vast aan acts met huisdieren.