Careli-studie in de Doubs: wat de cijfers werkelijk laten zien

De studie klinkt op het eerste gezicht als goed nieuws voor alle partijen: in het Franse departement Doubs hebben recreatieve jagers, landbouw, natuurbeschermingsverenigingen en wetenschap van 2021 tot 2025 gezamenlijk het programma «Careli» uitgevoerd om het nut van de vossenjacht te toetsen.

Het jachtportaal «Chassons» viert het resultaat als bewijs dat de recreatieve jacht zich openstelt voor de wetenschap en verantwoordelijkheid neemt. Een blik op de daadwerkelijk gepubliceerde gegevens laat zien: de studie valt veel eenduidiger uit dan het artikel doet voorkomen.

Wat Careli werkelijk laat zien

Het programma wordt wetenschappelijk begeleid door het laboratorium Chrono-environnement van de Université de Franche-Comté, onder andere gecoördineerd door Patrick Giraudoux. Op twee onderzoeksgebieden in de Doubs werden vossenjacht en -vangst gedurende 3,8 jaar in een deelgebied stopgezet, terwijl in het vergelijkingsgebied nog steeds werd gejaagd en gevangen. Ter begeleiding werd van 6 april 2021 tot 6 januari 2025 in 231 pluimveehouderijen schade geregistreerd.

Het resultaat, gepubliceerd in het vakblad «Scientific Reports», is voor de twee onderzochte vragen eenduidig: de ESOD-status, die verdergaande jacht- en vangstmaatregelen dan de reguliere jacht mogelijk maakt, leidde in de onderzochte deelgebieden noch tot een significante vermindering van de vossenpopulatie, noch tot een significant verschil in pluimveeschade. In een van de twee onderzoeksgebieden werd zelfs meer schade geregistreerd, hoewel daar nog steeds op de vos werd gejaagd — een bevinding die betrekking heeft op deze ene zone en niet gelezen mag worden als algemeen effect van de jacht.

Van de 1'105 in de studieperiode gedode vogels werden 628 gevallen, ofwel 48,3 procent, toegewezen aan de categorie «vos» of «waarschijnlijk vos», niet uitsluitend zonder twijfel bevestigde gevallen. Voor het overige deel kwamen andere roofdieren of onduidelijke oorzaken in aanmerking. 41 procent van de gemelde schade was terug te voeren op menselijke nalatigheid, bijvoorbeeld open gelaten stallen, 36 procent op onvoldoende bouwkundige bescherming. Careli levert tot dusver geen bewijs dat de bejaging een aanvullend voordeel biedt naast de beschermingsmaatregelen. De studie identificeert daarentegen onvoldoende beveiligde stallen en uitlopen als de doorslaggevende, praktisch beïnvloedbare risicofactoren.

Careli beslecht niet elk debat over vossen. Het programma verzamelt ook gegevens over woelmuizen, hazen, teken, grondbroedende vogels en gezondheidskwesties, waarvan de analyse volgens Chassons en de regionale rapporten grotendeels nog moet gebeuren; tot nu toe is pas rond de 20 procent van de totale resultaten gepubliceerd. Careli onderzoekt echter al de twee argumenten waarmee de ESOD-status ten opzichte van pluimveehouderijen wordt verdedigd: populatiereductie en schadepreventie. Voor beide vond de tot dusver gepubliceerde analyse geen statistisch aantoonbaar effect.

De framing van «Chassons»

Het artikel van Chassons neemt deze centrale bevinding weliswaar over, maar relativeert deze meteen met de opmerking dat de studie «de recreatieve jacht niet veroordeelt» en alleen laat zien dat deze «in dit protocol» niet het verwachte effect had. Dat is retorisch handig, maar feitelijk een bagatellisering: de onderzochte parameters, vossenaantal en pluimveeschade, zijn precies degene waarmee de ESOD-classificatie van de vos in Frankrijk al jaren wordt onderbouwd. Als beide kernargumenten empirisch niet standhouden, blijft er weinig van de rechtvaardiging over.

De «ware les» uit de Doubs is niet het afzien van bejaging, maar «meten in plaats van karikaturiseren»: de recreatieve jacht blijft «één instrument onder meerdere». De tot dusver gepubliceerde Careli-resultaten over vossenaantallen en pluimveeschade ondersteunen deze conclusie echter niet. Ze leveren geen bewijs dat bejaging en vangst een aanvullend voordeel bieden naast de beschermingsmaatregelen. Voor de twee onderzochte vragen – populatie en pluimveeschade – blijft er weinig van de rechtvaardiging over.

Duiding: geen alleenstaand geval

Dat gerichte bejaging van zogenaamde «probleemsoorten» noch de populaties noch de schade effectief reguleert, komt overeen met een andere recente studie in het vakblad «Biological Conservation». Deze heeft de kosten en baten van de Franse vervolging van vossen, marterachtigen en kraaiachtigen landelijk over zeven jachtseizoenen geanalyseerd. Het resultaat: de controlekosten overtreffen de gemelde schade, afhankelijk van het berekeningsscenario, tot wel achtmaal zo veel; een statistisch verband tussen jachtdruk en schadereductie kon niet worden aangetoond. Meer hierover in het artikel «Miljoenen keer gedood voor niets: nieuwe studie ontmaskert jagerslatijn».

Ook voor Zwitserland is er inmiddels een vergelijkbaar eenduidig onderzoek beschikbaar. Een in mei 2026 in opdracht van het kanton Zug opgestelde SWILD-studie (dr. Claudia Kistler, dr. Fabio Bontadina) komt tot dezelfde kernbevinding als Careli: de patentjacht op vossen reguleert de populaties niet duurzaam, omdat bejaagde populaties verliezen compenseren door verhoogde vruchtbaarheid, betere overlevingskansen en immigratie. Ook het in jachtkringen wijdverbreide besmettingsargument houdt geen stand in de studie: bij hondsdolheid bracht pas de orale vaccinatiecampagne vanaf 1978 succes, niet de bejaging, en bij de vossenlintworm vertoonde een Frans vergelijkingsgebied met 35 procent hogere jachtdruk juist een stijgend in plaats van dalend besmettingspercentage. De Zugse jachtcommissie trok daaruit in juni 2026 eerste conclusies en ziet voortaan af van de proactieve bevordering van de vossenjacht. Als vergelijkingsmaatstaf dienen in de studie de kantons Genève, dat sinds 1974 afziet van miliciejacht, en Luxemburg, waar de vossenjacht sinds 2015 verboden is, beide zonder de door recreatieve jagers gevreesde negatieve gevolgen. Meer hierover in het artikel «Kanton Zug: autoriteiten remmen vossenjacht na studie af».

Dit patroon – belastende resultaten erkennen en de bejaging desondanks blijven verdedigen als noodzakelijk – zien we ook bij JagdSchweiz. De koepelorganisatie houdt in haar standpuntnota over de vossenjacht van november 2025 vast aan de noodzaak van de vossenjacht, zonder in te gaan op de ervaringen uit regio's zonder vossenjacht. Luxemburg, waar de vossenjacht sinds 2015 verboden is, kent geen explosieve toename van de populatie en een gedaald aandeel dieren met vossenlintworm. Genève komt sinds de afschaffing van de miliciajacht in 1974 zonder gedocumenteerde ecologische problemen uit de voeten. Net als Chassons in het geval van de Doubs, laat ook JagdSchweiz na om het eigen standpunt aan deze tegenvoorbeelden te toetsen. Meer hierover in het artikel «Vossenjacht zonder feiten: JagdSchweiz verzint problemen».

Conclusie

Careli is werkelijk een opmerkelijk project, omdat een federatie van recreatieve jagers zich heeft ingelaten op een experiment waarvan de uitkomst het eigen narratief kon weerleggen. En precies dat is gebeurd. De interpretatie die «Chassons» daaruit trekt – dat de bejaging nog steeds een legitiem «instrument» blijft – wordt door de eigen data van de studie niet onderbouwd. Wie «meten in plaats van karikaturiseren» eist, zou ook de eigen meetresultaten voor de onderzochte vragen serieus moeten nemen, ook al levert Careli voor andere aspecten van het vossendebat nog geen sluitende antwoorden.