Soortenbescherming: olifanten, jaguars en haaien profiteren

Gezien de snelle achteruitgang van veel dieren wereldwijd hebben vertegenwoordigers van meer dan 100 landen zich uitgesproken voor een bijzonder sterke bescherming van tien soorten.

Naar schatting van de VN zullen in de komende decennia een miljoen dier- en plantensoorten uitsterven. Dierenbeschermers zeggen dat de mens voor de genoemde soorten een groot gevaar vormt, onder meer door jacht en de vernietiging van leefgebieden.

Aziatische olifanten, jaguars, een haaiensoort en meerdere vogelsoorten moeten worden opgenomen in de hoogste beschermingscategorie van het Verdrag inzake de bescherming van trekkende wilde diersoorten (CMS), aldus een woordvoerster van het CMS.

Dit besluit moet aan het einde van de 13. VN-conferentie nog officieel instemmen met deze conventie in de Indiase stad Gandhinagar. Waarnemers verwachten echter niet dat de uitkomst nog zal veranderen. In de toekomst zouden lidstaten het doden van deze dieren dan moeten verbieden. Meerdere andere soorten moeten worden opgenomen in de op één na hoogste lijst. De betreffende landen zouden dan intensiever moeten samenwerken om deze soorten te beschermen.

Een positief signaal voor soortenbescherming

Voor het International Fund for Animal Welfare (IFAW) is dit een goed resultaat, aldus Matt Collis, delegatieleider van de organisatie op de conferentie: “Landsgrenzen bestaan niet voor dieren, dus is het des te belangrijker dat ook hun bescherming niet ophoudt bij de grens.»

De grootste bedreigingen voor de Aziatische olifant zijn volgens het IFAW de vernietiging en versnippering van leefgebied, stroperij en conflicten tussen mens en dier. Jaguars hebben de afgelopen 100 jaar ongeveer 40 procent van hun leefgebied verloren, aldus soortenbeschermingsexpert Ralf Sonntag van het IFAW. En de witpunthaai is een van de meest bedreigde haaiensoorten geworden, omdat er decennialang intensief op is gevist. Hun vinnen zijn namelijk vooral in delen van Azië een geliefd ingrediënt voor soep.

Joyce Msuya, plaatsvervangend uitvoerend directeur van het milieuprogramma van de Verenigde Naties, zei: “Gezien de ongekende crisis van het soortenverlies is 2020 een belangrijk jaar om de maatregelen voor de bescherming van soorten en ecosystemen te intensiveren en aanzienlijke vooruitgang te boeken bij het bereiken van de doelen voor duurzame ontwikkeling.“

Bij de conventie zijn zo'n 130 staten vertegenwoordigd, waaronder Zwitserland, bijna alle staten van Europa en Zuid-Amerika en de meeste staten van Afrika – niet aanwezig zijn onder meer de VS, China en Rusland.