Tedeschi arrestati per contrabbando di rettili

La giustizia smantella le attività dei recidivi.

Denuncia penale per contrabbando di rettili

PETA ha presentato una denuncia penale alla Procura di Rostock contro due commercianti di animali esotici. Gli uomini erano stati sorpresi e arrestati in Sudafrica durante un'operazione di contrabbando di animali a rischio di estinzione. Sono accusati di aver catturato rari rettili, tartarughe e gechi per poi venderli all'estero come «animalidomestici» esotici. Uno dei due commercianti è noto alle organizzazioni per la protezione degli animali, poiché in passato aveva già commerciato su portali di animali esotici con specie protette.

Sebbene i reati commessi nel presente caso siano stati perpetrati in Sudafrica, essi sono punibili anche in Germania ai sensi del diritto europeo e tedesco. Per questo motivo anche la giustizia tedesca è competente ad avviare un procedimento penale contro i due cittadini tedeschi. Negli uomini sarebbero state trovate anche sostanze stupefacenti.

PETA chiede inoltre, in via generale, il divieto di detenzione di animali esotici nelle abitazioni private. L'organizzazione per i diritti degli animali motiva la propria richiesta con il fatto che il commercio di animali esotici minaccia la biodiversità e rappresenta un rischio per ulteriori zoonosi come il Covid-19.

Questo caso mette ancora una volta in evidenza le dimensioni allarmanti che il commercio illegale di animali selvatici esotici ha raggiunto a livello mondiale. Esseri viventi strettamente protetti vengono ancora oggi offerti e venduti liberamente su piattaforme internet. Di fronte a questo preoccupante sviluppo non possiamo più perdere tempo: un divieto di detenzione di animali esotici da parte di privati è ormai indispensabile. Solo così sarà possibile tutelare gli esseri senzienti e promuovere la conservazione della natura nei paesi di origine. Per tutti coloro che partecipano alla cattura e al commercio chiediamo pene severe, anche per scoraggiare eventuali imitatori.

Jana Hoger, esperta di animali da compagnia presso PETA

Il commercio di animali selvatici minaccia la biodiversità e favorisce le pandemie

Il commercio di animali selvatici – non solo di animali protetti – minaccia la biodiversità: secondo la Piattaforma intergovernativa sulla biodiversità e i servizi ecosistemici (IPBES), lo sfruttamento diretto della natura è una delle principali cause dell'estinzione delle specie. Gran parte degli animali esotici contrabbandati sono esemplari catturati in natura in Asia, Africa e America del Sud. Tassi di mortalità durante la cattura e il trasporto fino al 70 % sono considerati normali nel settore del commercio di animali da zoo. Già nel 2013 la grande coalizione dell'epoca aveva concordato nel contratto di coalizione un divieto almeno per le importazioni di animali catturati in natura, ma questo non è mai stato attuato.

Inoltre, il commercio di animali selvatici alimenta il rischio pandemico. Il 75 % delle malattie infettive emergenti ha un'origine animale. Con il 72 %, la maggior parte di queste zoonosi deriva dal contatto con specie animali selvatiche. Altri esempi di virus pericolosi trasmessi dagli animali all'essere umano negli ultimi anni o decenni sono la SARS, la MERS, l'Ebola, l'HIV, i bornavirus, il vaiolo delle scimmie e l'influenza aviaria.

Animali come serpenti o tartarughe sono inoltre spesso infettati da parassiti intestinali contagiosi come vermi o giardie, trasmissibili anche all'essere umano. Secondo diversi studi, la maggior parte dei rettili trasmette anche specie di salmonelle dannose per la salute; si stima che il 90 % degli animali porti in sé gli agenti patogeni. Le salmonelle trasmesse all'essere umano possono, nei casi più gravi, causare meningite o la morte – sono particolarmente a rischio i bambini, le persone immunodepresse e gli anziani. Secondo le stime del Robert Koch Institut, ogni terza infezione da salmonella nei bambini piccoli è riconducibile ad animali esotici.