Pesticidi minacciano la biodiversità in Svizzera

I pesticidi sono onnipresenti in Svizzera, gravano sull'ambiente e minacciano la biodiversità.

I requisiti di qualità delle acque sanciti per legge vengono spesso e in alcuni casi quasi costantemente superati, come mostra una nuova scheda informativa del Forum Biodiversità dell'Accademia svizzera di scienze naturali. I ricercatori hanno analizzato specificamente gli effetti dell'uso dei pesticidi sull'ambiente, sulla biodiversità e sui servizi ecosistemici in Svizzera, e hanno formulato possibili approcci d'azione per la politica e la società.

Avvelenamento diretto e indiretto

L'uso dei pesticidi, così come avviene attualmente in Svizzera, provoca considerevoli e ben documentati carichi ambientali. I pesticidi sono infatti una delle principali cause del declino della diversità e dell'abbondanza di piante selvatiche dei campi coltivati e di insetti. Di conseguenza ne risentono anche gli uccelli In Svizzera, ad esempio, la popolazione di specie di uccelli insettivori tipici del paesaggio agricolo si è ridotta del 60% in soli 30 anni – con i pesticidi come una delle diverse cause.I pesticidi possono avvelenare direttamente gli organismi, anche quelli che non si intende combattere. Ne sono particolarmente colpiti, ad esempio, molti organismi acquatici. Spesso gli effetti dannosi sono però anche indiretti, poiché la disponibilità di cibo diminuisce o gli habitat vengono compromessi.

Nel complesso, l'uso dei pesticidi rappresenta una minaccia per la biodiversità, e gli effetti indesiderati vengono oggi probabilmente ancora sottovalutati, secondo gli autori e le autrici. Secondo le stime, ciò genera costi esterni nell'ordine di diverse centinaia di milioni di CHF all'anno in vari settori.

Uso di pesticidi nelle aree agricole e residenziali

I pesticidi vengono impiegati principalmente in agricoltura, ma anche nelle aree residenziali. Come prodotti fitosanitari, servono a ridurre le perdite di resa o di qualità. I pesticidi sono onnipresenti in Svizzera. Nelle acque, i requisiti legali e altri criteri di qualità ambientale definiti vengono spesso superati e in alcuni piccoli corsi d'acqua quasi in modo continuativo. Ciò avviene non solo per singole sostanze attive, ma spesso per diverse contemporaneamente o in successione, il che amplifica gli effetti sugli organismi. In quasi tutti i suoli delle zone cerealicole, anche nelle superfici per la promozione della biodiversità, sono presenti pesticidi. Per i suoli mancano tuttavia valori massimi stabiliti per legge.

Necessità di intervento politico

L'uso di pesticidi è ampiamente discusso in Svizzera, come dimostrano le iniziative politiche del Consiglio federale, del Parlamento e di comitati d'iniziativa. Per rispettare i requisiti legali e ridurre il pregiudizio per l'ambiente e la biodiversità, i ricercatori affermano che è indispensabile ridurre l'uso di pesticidi e le relative emissioni, e indicano possibili approcci d'azione.

Il documento informativo «Pesticidi: effetti sull'ambiente, sulla biodiversità e sui servizi ecosistemici» esamina specificamente gli effetti dei pesticidi sull'ambiente, sulla biodiversità e sui servizi ecosistemici. Non vengono trattati, ad esempio, l'importanza dei pesticidi nella produzione agricola né gli effetti sulla salute umana.