Lo sciacallo dorato conquista l'Europa occidentale

Lo sciacallo dorato è molto più piccolo del lupo, ma più grande della volpe, e compete con entrambe le specie per cibo e territorio.

Gli animali sono stati avvistati fino in Finlandia e Norvegia e hanno ora raggiunto anche la Spagna.

Le analisi genetiche mostrano che gli sciacalli esaminati si trovavano ad almeno 1’200 km dalla loro zona d'origine, talvolta anche al doppio di tale distanza. Ciò è paragonabile ai lupi che si spostano alla ricerca di nuovi territori.

La ragione della diffusione degli sciacalli nel loro territorio originario, denominato Eurasia, sembra essere il cambiamento climatico. Sono ampiamente diffusi in India, presenti negli Stati baltici e vi è una popolazione in Austria.

La Finlandia e la Spagna hanno deciso che lo sciacallo dovrebbe essere classificato come specie autoctona e protetto, poiché non è stato introdotto artificialmente ma è migrato in modo naturale. Non è quindi una specie alloctona.

È evidente che gli sciacalli potrebbero prosperare anche in Svizzera e contribuire a tenere sotto controllo la popolazione di cervi. Tuttavia, vengono ripetutamente abbattuti da cacciatori ricreativi perché scambiati per volpi. Nel nostro Paese, a differenza dell'Austria, sono considerati protetti.

Gli sciacalli vivono in coppia e talvolta hanno degli «aiutanti». Si tratta dei cuccioli dell'anno precedente che rimangono con i genitori e li assistono nella caccia e nell'allevamento della cucciolata successiva. Gli sciacalli si tengono lontani dagli esseri umani e sono prevalentemente notturni.