Biodiversità delle api: chiave per un'agricoltura sostenibile

È una convinzione ampiamente diffusa che la diversità delle specie avvantaggi un'intera comunità, e i ricercatori della Rutgers University hanno condotto uno studio che conferma questa idea.

Lo studio pubblicato su Nature Ecology & Evolution dimostra che la biodiversità delle api è essenziale per l'impollinazione delle colture e per garantire l'approvvigionamento alimentare della popolazione.

Il team ha osservato le comunità di api in diverse fattorie del New Jersey, della Pennsylvania e della California, riscontrando che più specie di api sono necessarie per l'impollinazione durante una stagione di fioritura. Per garantire l'impollinazione nel corso di più stagioni, erano necessarie ancora più specie.

«Questa ricerca dimostra che l'abbondanza (di una specie) è importante, ma la biodiversità delle api è ancora più importante«, ha affermato Michelle Elekonich, vicedirettrice della Divisione di Scienze Biologiche della National Science Foundation. «Non sono le stesse api a essere abbondanti in un determinato momento, e la diversità è necessaria per creare un equilibrio nel corso di una stagione di crescita – e di anno in anno.«

«Abbiamo scoperto che sono necessarie da due a tre volte più specie di api per raggiungere il livello di impollinazione desiderato nell'arco dell'intera stagione vegetativa, rispetto a una singola data«, spiega Natalie Lemanski, autrice principale dello studio. «Analogamente, è stato necessario il doppio delle specie per garantire l'impollinazione nell'arco di sei anni, rispetto a un singolo anno.«

I ricercatori hanno osservato le api e le quantità di polline nel corso di diversi anni per raccogliere dati per lo studio. Hanno raccolto dati da sei fattorie di mirtilli nel New Jersey meridionale, 25 fattorie di angurie nel New Jersey centrale e nella Pennsylvania orientale, nonché 36 fattorie di angurie nella parte settentrionale della Central Valley in California.

Gli esperti sottolineano che questi risultati suggeriscono che la biodiversità è fondamentale per il successo delle colture e che più diversità di api riusciamo a sostenere, meglio prospereranno le nostre colture.