India: la piaga delle scimmie tiene impegnata la politica

Scimmie in casa, scimmie in clinica. Scimmie in aula di tribunale. Scimmie ovunque. In India una vera e propria piaga di scimmie sta sempre più sfuggendo di mano. Persino presso la corte suprema della capitale Nuova Delhi i giuristi si disperano: «Finché non avrete un piano, le scimmie avranno preso il controllo di Delhi», hanno criticato di recente i giudici le autorità.

Un poliziotto nell'edificio del tribunale di Tis Hazari racconta di non osare più salire le scale da quando diversi macachi rhesus – una specie di macaco – vi si sono insediati. «Seminano paura e terrore tra avvocati e giudici. È il caos totale.»

Alcuni abitanti di Nuova Delhi avevano tentato di combattere il fuoco con il fuoco tenendo scimmie langur per scacciare i macachi. Poiché la detenzione in cattività di queste scimmie è stata vietata, ora devono intervenire gli specialisti: urlatori di scimmie professionisti imitano i versi striduli dei langur per allontanare i macachi rhesus.

Una riproduzione rapidissima

Ravi Kumar, il sedicente uomo-scimmia di Delhi, è uno di loro. Spiega così la sua soluzione non violenta – e conforme alla religione – al problema delle scimmie: «Non ci piace picchiarle o catturarle, sono pur sempre l'esercito del dio Hanuman.» Molti indù venerano questo dio-scimmia. Le scimmie sono considerate suoi discendenti e da molti vengono trattate bene e nutrite.

Più di 20’000 scimmie rhesus sono state trasferite in una riserva naturale alla periferia della città. Ma questo ha aiutato poco. I macachi seminano il caos anche nel loro nuovo ambiente. La riserva è sovraffollata e le scimmie, ben nutrite, si riproducono a una velocità impressionante. Rubano cibo, entrano nelle case e devastano i negozi.

Animali cacciati fuori dai loro habitat

Le scimmie aggressive sono solo un aspetto del crescente conflitto tra esseri umani e natura in India. La rapida crescita demografica del paese da 1,3 miliardi di abitanti e lo sviluppo industriale stanno spingendo gli animali fuori dai loro habitat originari: le notizie di tigri o leopardi che attaccano animali nei villaggi non sono eccezionali. Gli elefanti calpestano i raccolti, i serpenti si mettono comodi nei bagni.

La fauna selvatica e la protezione delle foreste sono state messe in secondo piano nel corso dello sviluppo economico, afferma Arinita Sandilya dell'organizzazione ambientalista Wildlife SOS. Questo sviluppo ha un prezzo elevato: secondo Mayukh Chatterjee del Wildlife Trust of India, elefanti e tigri uccidono ogni anno circa 500 persone. I serpenti causano la morte di circa 55’000 persone all'anno.

Gli esseri umani sono i responsabili

Allo stesso tempo, ogni anno vengono uccisi circa cento elefanti. Vengono travolti dai treni o muoiono tra i recinti elettrificati. Le folle inferocite uccidono decine di leopardi. I felini hanno adottato per necessità le piantagioni di canna da zucchero come nuovo habitat. Dai cinghiali selvatici ai roditori, ovunque sembra che esseri umani e animali si scontrino.

«Dovremmo ripristinare le foreste affinché gli animali abbiano abbastanza cibo e spazio per vivere», afferma anche il veterinario Suresh Chandra. «La soluzione sta nel controllare le nostre azioni. Noi esseri umani siamo i colpevoli.»