La siccità in Cina: immagini scioccanti della devastazione

La Cina si trova nel mezzo di un'ondata di caldo senza precedenti e di una siccità durata mesi durante la consueta stagione delle piogge.

L'ondata di caldo dura già da ben 70 giorni e, soprattutto nel sud della Cina, si sta registrando il periodo ininterrotto più lungo di temperature elevate dall'inizio delle rilevazioni, 60 anni fa.

Questo ha portato al completo prosciugamento di fiumi e bacini idrici, con gravi ripercussioni sulle centrali idroelettriche e interruzioni di corrente in alcune regioni. Le fabbriche della provincia del Sichuan – un importante centro per la produzione di beni come batterie e pannelli solari – hanno dovuto chiudere per sei giorni per razionare le forniture di elettricità.

Quattro enti governativi hanno avvertito martedì (24 agosto) in una dichiarazione di emergenza congiunta che il raccolto autunnale è «gravemente a rischio».

Hanno invitato le autorità locali a usare l'acqua con parsimonia e hanno chiesto di individuare nuove fonti idriche e persino di produrre nuvole artificiali, ovvero di spruzzare sostanze chimiche nell'aria per generare pioggia.

Una delle regioni più colpite è il bacino idrografico del Fiume Azzurro (Yangtze), che si estende da Shanghai sulla costa fino alla provincia del Sichuan nel sudovest. Lo Yangtze è il fiume più lungo dell'Asia e il terzo più lungo del mondo.

Secondo il Ministero delle Risorse Idriche cinese, le precipitazioni nella regione sono scese al livello più basso dall'inizio delle rilevazioni nel 1961, provocando il quasi completo prosciugamento di alcuni tratti del fiume.

L'abbassamento del livello delle acque ha persino portato alla luce tre statue buddiste su un'isola allagata, che si ritiene abbiano circa 600 anni.

Immagini satellitari scioccanti, pubblicate dalla società Planet Labs PBC, illustrano la portata della siccità. Le foto ad alto contrasto mostrano il lago Poyang, il più grande lago d'acqua dolce della Cina, nell'agosto 2021 e nell'agosto 2022.

In una sezione vicino al villaggio di Zhupaoshan, nella provincia di Jiangxi, la superficie un tempo rigogliosamente verde si è seccata in tonalità marroni. L'acqua del lago è ridotta a un sottile rivolo.

I media locali riferiscono che il livello del lago Poyang il 19 agosto era sceso a soli 9,87 metri. Sebbene il livello dell'acqua oscilli normalmente con le stagioni, questa è la data più precoce in cui il lago è entrato nel periodo di magra dal 1951.

Ciò è attribuito alle temperature persistentemente elevate e alle scarse precipitazioni nel bacino dello Yangtze.