Il Zuckerhut: Freschezza nei mesi freddi

Il Zuckerhut ha un sapore – contrariamente a quanto suggerisce il suo nome – non dolciastro, bensì nocciolato e leggermente amaro. La ragione sono le sostanze amare contenute nel succo lattiginoso. Il nome Zuckerhut (pane di zucchero) deve la sua denominazione alla forma conica della pianta, che ricorda un pane di zucchero.

Cuocere, stufare, gratinare

Il Zuckerhut è ricco di importanti minerali come potassio, fosforo e calcio. Contiene inoltre provitamina A e le vitamine B1, B2 e C.

Nella maggior parte dei casi il Zuckerhut viene consumato crudo come insalata. È particolarmente apprezzato per la preparazione di insalate pronte. Tuttavia può essere ugualmente cotto, stufato o gratinato. Il Zuckerhut veniva originariamente coltivato in regioni più calde, nel sud della Francia, in Italia e nel Ticino. Oggi cresce nei campi di tutta la Svizzera. Un'alimentazione vegetale regionale protegge gli animali selvatici e l'ambiente.

Il Zuckerhut resiste al gelo

Il Zuckerhut richiede poco dal suolo e dal clima. Forma teste compatte con foglie giallo-verdi, allungate e croccanti. Come l'indivia e la cicoria, appartiene alle specie di cicoria.

Una caratteristica del Zuckerhut è che supera senza danni le gelate leggere. Seminato tra maggio e luglio, il Zuckerhut viene raccolto da settembre a novembre. Dopodiché – a differenza di altre varietà di insalata – può essere conservato senza problemi per diverse settimane senza perdere la sua freschezza. In Svizzera il Zuckerhut è di stagione da giugno a febbraio.

Nel 2023 gli orticoltori svizzeri hanno coltivato il Zuckerhut su 115 ettari, di cui 39 in produzione biologica. Sono state raccolte 3’500 tonnellate, mentre 1’650 tonnellate sono state importate.

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