Turquie : des vaches portent des casques VR pour produire plus de lait

Un agriculteur turc envoie ses vaches dans un pâturage virtuel.

Celles-ci le lui rendent en produisant davantage de lait. Les défenseurs des animaux considèrent néanmoins les casques VR d'un œil critique.

Ce qui avait débuté comme une amusante publicité en Suisse est désormais devenu réalité : des vaches se voient présenter de luxuriants pâturages verdoyants grâce à des casques de réalité virtuelle attachés sur la tête, dans le but de stimuler leur production laitière. La dystopie de la publicité appenzelloise de 2017 avait d'abord été mise en pratique deux ans plus tard en Russie. Aujourd'hui, un agriculteur turc semble lui aussi expérimenter le procédé.

Des pâturages qui ne sont jamais épuisés, toujours verts, toujours luxuriants. C'est le monde qu'Izzet Kocak offre à ses vaches, mais sous forme de simulation. Car l'agriculteur turc trompe ses bêtes. À l'aide de casques de réalité virtuelle, il leur fait croire qu'elles ne se trouvent pas dans une étable, mais en plein air. En prime, elles ont droit à de la musique de Beethoven et Mozart dans les oreilles. Les animaux semblent apprécier et produisent plusieurs litres de lait supplémentaires.

Les animaux continuent certes d'accéder aux vrais pâturages, mais deux vaches bénéficient en outre de 20 minutes supplémentaires par jour à brouter dans le pâturage virtuel. Et l'effet semble se manifester. L'agriculteur rapporte que la production laitière des vaches qui testent actuellement la technologie VR a augmenté de cinq litres.

Pas de substitut à la vraie prairie

Le troupeau de Kocak compte au total 180 bêtes. Il teste actuellement le système sur deux d'entre elles. Dans les semaines à venir, trois autres animaux devraient s'y ajouter. Son idée n'est pas nouvelle. En Russie, le ministère de l'Agriculture avait déjà testé des casques VR sur des vaches il y a environ deux ans.

Le ministère s'appuyait alors sur des études qui auraient démontré que les vaches produisent plus de lait et de meilleure qualité lorsqu'elles se sentent bien et que l'atmosphère est calme et positive. Et effectivement, le ministère russe a rapporté que l'état émotionnel du troupeau s'était amélioré dans les exploitations test.

Les défenseurs des animaux se montrent toutefois critiques à l'égard de ce concept. Cette méthode ne doit pas signifier que l'on enferme des animaux dans des cages, a averti Ahmet Kemal Senpolat, chef du groupe turc de défense des droits des animaux Haytap. Ce serait de la «torture» et une violation des droits des animaux.