Hôtel pour ours polaires en Chine : profiter de la misère

Cette semaine, dans la ville de Harbin, dans le nord de la Chine, un nouvel hôtel a ouvert ses portes, permettant aux clients d'observer des ours polaires visiblement malheureux depuis leur chambre, à toute heure du jour et de la nuit. 

Le Harbin Polar Park a dépensé 15 millions de francs pour construire le premier hôtel pour ours polaires au monde, conçu conjointement par la célèbre designer russe Kozylenko Natalia Yefremovna et le célèbre designer japonais de parcs à thème Shuji Miyajima.

Harbin est réputée pour son festival de sculptures sur glace, et l'hôtel ressemble à un immense igloo dont le toit est recouvert de glace artificielle.

Afin d'offrir aux visiteurs une meilleure expérience et une meilleure visibilité, l'hôtel dispose de 33 chambres avec fenêtres en verre blindé, réparties dans différents espaces fonctionnels de l'établissement. Les visiteurs peuvent surplomber les ours polaires – une espèce menacée – et dîner en leur compagnie. Dans chaque chambre, ils peuvent observer les ours polaires à travers le verre trempé et «dormir ensemble» avec eux la nuit.

Les défenseurs des animaux ont demandé aux visiteurs de boycotter l'hôtel. Jason Baker, vice-président de PETA Asia, a déclaré : «PETA exhorte vivement les clients à rester à l'écart de cet hôtel et de tout autre établissement qui tire profit de la souffrance des animaux.»

M. Baker a indiqué que les ours polaires sont actifs jusqu'à 18 heures par jour dans la nature et parcourent des territoires qui peuvent s'étendre sur des milliers de kilomètres, où ils mènent une vie authentique.

M. Baker a ajouté : «Les ours polaires ont leur place dans l'Arctique, pas dans des zoos ou des enclos en verre dans des aquariums – et encore moins dans des hôtels«.

«L'industrie aquariophile avide et exploiteuse, qui n'a plus sa place dans le monde de plus en plus conscient d'aujourd'hui, repose sur la souffrance d'êtres intelligents et sociaux à qui l'on refuse tout ce qui leur est naturel et essentiel.»

Des lacunes dans la loi chinoise sur la protection des animaux permettent aux entreprises d'exploiter les animaux sans égard pour leur bien-être, explique un porte-parole du China Animal Protection Network.

Les autorités chinoises ont récemment modifié la loi pour interdire la consommation d'animaux sauvages comme aliment, après que des spéculations sur l'origine du coronavirus ont conduit les enquêteurs vers un marché de Wuhan où des animaux vivants étaient mis en vente.

L'utilisation de parties d'espèces menacées dans la médecine traditionnelle reste toutefois très répandue, et les cirques et zoos chinois sont souvent critiqués pour leurs mauvaises conditions d'hébergement et de soins des animaux.