Mésanges bleues : grande mortalité en Allemagne

Depuis début mars, on observe en Allemagne un nombre inhabituellement élevé de mésanges bleues qui semblent malades et meurent peu après. L'agent pathogène responsable de cette mortalité a désormais été identifié : il s'agit d'une bactérie nommée Suttonella ornithocola, qui provoque une pneumonie chez les oiseaux.

Agent pathogène identifié : Suttonella ornithocola

« Suttonella ornithocola tue presque exclusivement des mésanges, en particulier les petites espèces, parmi lesquelles la mésange bleue est de loin la plus fréquente dans les jardins allemands », déclare Leif Miller, directeur général de la NABU. « La mésange noire, la mésange huppée, la mésange nonnette et la mésange boréale sont probablement aussi touchées. Les grandes mésanges charbonnières tombent plus rarement malades. »

Jusqu'au 22 avril, le NABU avait reçu en seulement douze jours 13’800 signalements en provenance d'Allemagne, concernant environ 26’000 oiseaux . L'Office régional de Basse-Saxe pour la protection des consommateurs et la sécurité alimentaire (LAVES) a désormais détecté Suttonella ornithocola chez des mésanges provenant des arrondissements d'Ammerland et de Diepholz. Presque simultanément, le laboratoire vétérinaire et chimique de Münsterland-Emscher-Lippe a annoncé que le même agent pathogène avait été trouvé chez quatre mésanges bleues examinées dans l'arrondissement de Steinfurt, en Rhénanie-du-Nord-Westphalie. Dans tous les arrondissements où la bactérie a pu être confirmée, la carte des cas suspects signalés au NABU indique également un taux de signalement élevé.

La bactérie n'est connue que depuis 1996. Elle a été décrite pour la première fois en Grande-Bretagne, où elle est régulièrement présente sur l'ensemble du territoire, mais n'a jusqu'à présent pas provoqué de mortalité massive à grande échelle. Ce n'est qu'en 2017 qu'elle a été détectée pour la première fois en dehors de la Grande-Bretagne — en Finlande. En avril 2018, Suttonella ornithocola a été identifiée pour la première fois en Allemagne chez plusieurs mésanges, lors de foyers épidémiques limités dans le sud de la Rhénanie-du-Nord-Westphalie. Miller : «L'apparition massive et suprarégionale observée cette année est inédite pour cet agent pathogène. Outre l'Allemagne, le Luxembourg et la Belgique sont également touchés.»

L'agent pathogène est inoffensif pour les humains et les animaux domestiques. Cependant, comme les oiseaux peuvent également mourir d'autres maladies et sont en général susceptibles de porter plusieurs pathogènes, il convient de toujours manipuler les oiseaux morts avec précaution. L'extinction des espèces est aggravée par de telles épidémies.

Mesures et signalement

Afin de pouvoir déterminer l'ampleur, la répartition géographique et l'évolution de l'épidémie, le NABU continue d'appeler à signaler les cas d'oiseaux malades ou visiblement morts de maladie via son formulaire en ligne à l'adresse www.NABU.de/meisensterben .

«Dans les jardins touchés, les points d'attraction tels que les mangeoires et les bains d'oiseaux doivent être supprimés immédiatement, afin de limiter les risques de contagion entre oiseaux», conseille Miller. «La distanciation sociale aide également à réduire les contaminations lors d'épizooties.»

Pour permettre aux populations d'oiseaux touchées de se rétablir le plus rapidement possible, il est important d'offrir de bonnes conditions pour la saison de reproduction à venir. Un jardin naturel fournit une nourriture particulièrement abondante pour les jeunes affamés. Le NABU a rassemblé des conseils pour un jardin accueillant pour les oiseaux à l'adresse www.nabu.de/vogelgarten .

Dans quelle mesure les populations de mésanges ont été affectées par cette maladie aviaire nouvelle pour l'Allemagne, les résultats du grand recensement des oiseaux de jardin du NABU «Stunde der Gartenvögel» du 8 au 10 mai le révéleront.