Los parques eólicos marinos envenenan el mar con metales pesados
Las instalaciones eólicas tienen sentido en Europa principalmente cerca de la costa. Pero también allí hay indicios de que los parques eólicos marinos dañan la fauna marina, en particular a las ballenas y los delfines.
Un nuevo estudio, en el que también participaron científicos del Plymouth Marine Laboratory, advierte sobre cantidades potencialmente dañinas de metales procedentes de los sistemas de protección de las turbinas, ya que los riesgos de toxicidad no se evalúan de manera suficiente.
El estudio reveló que los materiales utilizados para proteger a las instalaciones eólicas de la corrosión se filtran al agua circundante y, por tanto, podrían suponer un riesgo para los ecosistemas, la seguridad de los productos del mar y la salud humana.
Miles de toneladas de metales liberadas anualmente
Los parques eólicos marinos liberan cada año miles de toneladas de metales como aluminio, zinc e indio. Se espera que esta cantidad aumente drásticamente, ya que se prevé que los parques eólicos desempeñen un papel importante en la reducción de las emisiones globales de carbono.
En el estudio, publicado en la revista Nature’s Ocean Sustainability, se estima que el aporte anual de metales procedentes de los actuales parques eólicos marinos europeos asciende a 3’219 toneladas de aluminio, 1’148 toneladas de zinc y 1,9 toneladas de indio.
En el caso del zinc, esta cifra ya supera la suma de todos los aportes directos conocidos y los vertidos fluviales al Atlántico Norte procedentes de los principales países europeos. Los efectos de la energía eólica sobre la fauna marina también son preocupantes.
Riesgos para la salud debido a las acuicultura cerca de los parques eólicos
El establecimiento de explotaciones de algas y de cultivo de mejillones en las inmediaciones de parques eólicos marinos, como la primera explotación comercial de algas del mundo en el mar del Norte, podría hacer que los metales procedentes de las turbinas se acumulasen en estas especies y alcanzasen concentraciones que superen los límites seguros para el consumo humano. Por ejemplo, el consumo de ostras con un alto contenido de zinc podría superar la ingesta semanal recomendada para adultos, poniendo en peligro la salud humana.
«Según los planes de expansión actuales del Gobierno, estas emisiones podrían aumentar doce veces para 2050, lo que genera serias preocupaciones sobre la posible acumulación de metales en animales marinos como ostras, mejillones y algas, que probablemente también se críen cerca de los parques eólicos.» Profesor Watson
Los científicos exigen una vigilancia más amplia del agua y los sedimentos cerca de los parques eólicos, el uso de sistemas de protección contra la corrosión con menor impacto ambiental y directrices de control estrictas para el uso de la acuicultura y los parques eólicos.
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