I parchi eolici offshore avvelenano il mare con metalli pesanti
Gli impianti eolici hanno senso in Europa principalmente nelle zone costiere. Ma anche lì vi sono indizi che i parchi eolici offshore danneggino la fauna marina, in particolare balene e delfini.
Un nuovo studio, al quale hanno partecipato anche scienziati del Plymouth Marine Laboratory, mette in guardia contro quantità di metalli potenzialmente dannose provenienti dai sistemi di protezione delle turbine, poiché i rischi di tossicità vengono valutati in modo insufficiente.
Lo studio ha rilevato che i materiali utilizzati per proteggere le turbine eoliche dalla corrosione si disperdono nell'acqua circostante, rappresentando così un potenziale rischio per gli ecosistemi, la sicurezza dei prodotti ittici e la salute umana.
Migliaia di tonnellate di metalli rilasciate ogni anno
I parchi eolici offshore rilasciano ogni anno migliaia di tonnellate di metalli come alluminio, zinco e indio. Si prevede che questa quantità aumenti drasticamente, poiché i parchi eolici sono destinati a svolgere un ruolo importante nella riduzione delle emissioni globali di carbonio.
Nello studio, pubblicato sulla rivista Nature’s Ocean Sustainability viene stimato che l'apporto annuale di metalli dai parchi eolici europei attualmente in esercizio ammonti a 3’219 tonnellate di alluminio, 1’148 tonnellate di zinco e 1,9 tonnellate di indio.
Per quanto riguarda lo zinco, ciò supera già la somma di tutti gli apporti diretti e degli scarichi fluviali noti nell'Atlantico settentrionale dai principali paesi europei. Anche gli effetti dell'energia eolica sulla fauna marina sono preoccupanti.
Rischi per la salute derivanti dall'acquacoltura nei pressi dei parchi eolici
L'insediamento di impianti di coltura di alghe e mitili in prossimità immediata di parchi eolici offshore, come il primo impianto commerciale di coltura di alghe al mondo nel Mare del Nord, potrebbe portare a un accumulo di metalli provenienti dalle turbine in queste specie, raggiungendo concentrazioni che potrebbero superare i limiti di sicurezza per il consumo umano. Ad esempio, il consumo di ostriche ad alto contenuto di zinco potrebbe superare l'apporto settimanale raccomandato per gli adulti, mettendo a rischio la salute umana.
«Secondo gli attuali piani di espansione del governo, questi apporti potrebbero aumentare di dodici volte entro il 2050, il che suscita serie preoccupazioni riguardo al potenziale accumulo di metalli in organismi marini come ostriche, mitili e alghe, che con ogni probabilità verranno coltivati anche nelle vicinanze dei parchi eolici.» Professor Watson
Gli scienziati chiedono un monitoraggio più ampio delle acque e dei sedimenti nelle vicinanze dei parchi eolici, l'impiego di sistemi anticorrosione con minori impatti ambientali e rigide linee guida di controllo per l'utilizzo congiunto di acquacolture e parchi eolici.
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