Hoy en día, muchas cigüeñas también permanecen durante el invierno

Hace dos décadas se contaban unas 200 parejas de cigüeñas.

En 2025, esta cifra aumentó hasta la impresionante cantidad de 1.250 parejas reproductoras. Se observa así una tendencia hacia trayectos migratorios más cortos o incluso la permanencia total en la zona de reproducción.

Actualmente, solo la mitad de las cigüeñas blancas que se reproducen en Suiza migra hacia el sur. La mayoría permanece en vertederos de residuos cercanos en España o Portugal, lugares donde encuentran suficiente alimento. Solo unas pocas aves siguen volando hasta África.

El invierno en Suiza: ningún obstáculo

Incluso con nieve, las cigüeñas encuentran suficiente alimento, como ratones, ranas, gusanos o insectos, según lo que esté disponible. Si no hay crías que alimentar, la necesidad energética es baja. Las aves descansan con frecuencia y vuelan poco, lo que minimiza el gasto en la búsqueda de alimento.

En algunos municipios como Avenches (VD) o Uznach (SG), las cigüeñas blancas forman desde hace tiempo parte del paisaje invernal. En Avenches, la evolución es especialmente llamativa: el año pasado se reprodujeron 54 parejas, y este año ya son 94. Ya en 2023 invernaron en Suiza alrededor de 650 cigüeñas, es decir, aproximadamente un tercio de la población total. La proporción fue especialmente alta en la región de Basilea.

Hoy en día, la cigüeña blanca es un símbolo de adaptación y cambio: un espacio geográfico de repliegue, que antes era su territorio de reproducción, se convierte cada vez más también en su cuartel de invierno. La rápida recuperación de la población y el cambio en el ritmo migratorio son expresión de la interacción entre los programas de conservación de la naturaleza, el cambio climático y la oferta de alimento tanto urbana como rural. Así, la cigüeña escribe un nuevo capítulo en su historia, y también en nuestros inviernos.

El cambio en el comportamiento migratorio de las cigüeñas blancas no es un caso aislado: también otras especies de aves autóctonas permanecen cada vez más en Europa Central durante el invierno. Los estudios modernos atribuyen estos patrones cambiantes a los inviernos cada vez más suaves a causa del cambio climático.

Mirlo y estornino: de aves migratorias a aves sedentarias

Hace apenas unas décadas, los mirlos y los estorninos migraban en gran número hacia la región mediterránea. Hoy en día, muchos de ellos invernan directamente en Suiza o en el sur de Alemania. También aquí se cumple: los inviernos se han vuelto más suaves, la capa de nieve dura menos tiempo y el alimento está disponible durante más tiempo. Por ello, el largo viaje hacia el sur sencillamente ya no merece la pena.

El milano real: un éxito similar al de la cigüeña

Particularmente llamativo es el caso del milano real. Originalmente, invernaba casi exclusivamente en España. Actualmente, miles de estas aves rapaces permanecen también en Suiza, especialmente en el Mittelland. Gracias a ello, sus poblaciones se han recuperado notablemente.

Golondrina común y vencejo: fieles aves migratorias de larga distancia

Muy diferente es el comportamiento de la golondrina común o el vencejo. Se alimentan casi exclusivamente de insectos en el aire y dependen de un clima cálido. Por ello, siguen volando hasta África occidental o meridional para superar el invierno. Para estas especies, la migración de aves sigue siendo vital a lo largo de grandes distancias.