Nedslående status: Zoonoserisici gennem handel med vilde dyr i Tyskland og Europa

Fem år efter den første corona-nedlukning gør naturbeskyttelsesorganisationen Pro Wildlife status over handlen med levende vilde dyr i Tyskland og Europa – og resultatet er nedslående.

Selv om corona-pandemien mere end tydeligt viste risikoen for zoonoser og handel med levende vilde dyr, importerer EU stadig millioner af vilde dyr fra hele verden som eksotiske husdyr – mange af dem med ukendt fortid, understreger dr. Sandra Altherr, biolog hos Pro Wildlife. Risikoen for, at zoonoser hermed indføres, bliver fuldstændig ignoreret. Der er et akut behov for begrænsninger af den internationale handel med vilde dyr for at forebygge disse risici.

EU er fortsat et af de største afsætningsmarkeder for vilde dyr

Pro Wildlife henviser til EU's og især Tysklands centrale rolle som knudepunkt og afsætningsmarked for handel med eksotiske husdyr: "Om det er på dyrebørser, over internettet eller i dyrehandlere: Hvert år udbydes utallige vilde dyr fra hele verden til salg som eksotiske husdyr her – ikke kun bedrøvede arter, men også dyr, som er kendt for at være potentielle bærere af farlige zoonoser", fortæller Altherr. Importen registreres ikke engang systematisk for de fleste arter: Antal, oprindelse og fortid forbliver ofte ukendt. Undersøgelser fra Pro Wildlife viser dog, at der f.eks. stadig importeres levende flyvende hunde fra Asien – på trods af de mange forskellige coronavirus, som de anses for at være værter for.

Handel med vilde dyr: Et problem for artsbeskyttelse, dyrevelfærd og sundhed

Handelen med eksotiske kæledyr er hovedsageligt i kritikkens søgelys på grund af de dyre- og artsbeskyttelsesproblemer, den forårsager. De sundhedsrisici, der også er forbundet hermed, bliver derimod knap nok bemærket: Tre fjerdedele af alle nye infektionssygdomme er zoonoser, og mere end 70 % af zoonoserne stammer fra vilde dyr. En undersøgelse fra 2021 advarer om, at hundredtusindvis af endnu uudforskede vira alene fra fugle og pattedyr kan være smitsomme for mennesker. »Det enorme antal dyr, de lange distributionskæder, den tætte indkvartering af de mest forskelligartede vilde dyr hos mellemhandlere, den enorme stress og dyrenes ofte usikre oprindelse – alt dette er faktorer i både den lovlige og den ulovlige handel med levende vilde dyr, som øger risikoen for virusoverførsel til mennesker (“spillover”) og dermed indslæbning af zoonoser«, siger Altherr.

Eksempler på zoonoser forårsaget af eksotiske kæledyr:

• Fra 2011 til 2014 døde mindst tre private dyreholdere og en zoodyrepasser i Tyskland af hjernehindebetændelse – de havde smittet sig med et bornavirus gennem kontakt med eksotiske egern. Virusset blev bl.a. påvist hos brogede egern og smukke egern – brogede egern stammer fra Mellemamerika, smukke egern fra Sydøstasien.
• Robert Koch-Instituttet advarede allerede i 2014 om, at hyppigheden af salmonellose forårsaget af krybdyr hos småbørn var steget kraftigt i de foregående år. Pasteur-Instituttet rapporterede i 2014 om 871 tilfælde af krybdyrbetinget salmonellose, heraf fire dødsfald. Der er påvist salmonellabakterier hos 12 til 85 % af skildpadder, 16 til 92 % af slanger og 36 til 84 % af firben i fangenskab, uden at dyrene selv nødvendigvis er syge.

Utilstrækkelige politiske konsekvenser

Pro Wildlife kritiserer de foranstaltninger, EU hidtil har truffet, for at være punktuelle og rent reaktive: Først når der allerede er udbrud af sygdomme, indføres enkelte importforbud. Således førte et udbrud af mpox («abekopper») i USA i 2003, forårsaget af inficerede præriehunde og afrikanske gnavere, til et EU-importforbud mod disse dyr. Andre dyr som aber eller næsebjørne er ligeledes potentielle mpox-smittebærere, men må fortsat importeres til EU som kæledyr.

Naturbeskyttelsesorganisationen kræver derfor et importforbud for vildtfangede dyr samt en streng begrænsning af handlen med vilde dyr, f.eks. gennem en positivliste for husdyr, der fastlægger, hvilke arter der overhovedet er egnede til privat hold. »Disse foranstaltninger ville ikke kun være længe overskredne af hensyn til dyre-, natur- og artsbeskyttelse, men hjælper også som forebyggende beskyttelse mod zoonoser,« siger Altherr. »Den fremtidige forbundsregering skal endelig handle her.«

Yderligere artikler

• Zoologiske haver påfører dyr mere skade, end man måske er klar over
• Retfærdighed for zoodyr
• Er tiden inde til at forbyde zoologiske haver?
• Finland: Zoo vil sende kæmpepandaer tilbage til Kina på grund af vedligeholdelsesomkostninger
• Hold af elefanter i zoologiske haver skal endelig ophøre!
• Aflivning af overtallige dyr – zoologiske haver svigter artsbeskyttelsen