Primul recensământ complet al delfinilor de râu din India

Primul recensământ complet al delfinilor de râu amenințați din India a arătat o populație de peste 6.300 de exemplare.

În cadrul „Proiectului Delfinul”, între 2021 și 2023 au fost cercetați peste 8.500 de kilometri de curs al râurilor din mai multe state.

Aceasta se arată într-un raport privind populația de delfini din 2024, prezentat săptămâna aceasta de Ministerul indian al Mediului, de departamentele silvice, de Institutul pentru Viața Sălbatică al Indiei și de alte organizații.

Proiect pentru conservarea delfinilor

Proiectul a fost lansat acum cinci ani pentru conservarea delfinilor și a „altor ecosisteme acvatice”. „Fără o estimare actuală a populației, este dificil să înțelegem statutul acestei specii.”

Atât delfinul de Gange (Platanista gangetica), cât și delfinul de Indus (Platanista minor), care trăiesc ambii pe subcontinentul indian, se află pe Lista Roșie a speciilor amenințate a Uniunii Internaționale pentru Conservarea Naturii (IUCN).

Delfinul de Gange: o rază de speranță

În studiul indian, numărul delfinilor de Gange a fost estimat la 6.324 de exemplare. Doar trei delfini de Indus au fost observați pe durata recensământului. Aceștia trăiesc în „cel mai amenințat habitat”, iar rata lor de creștere este lentă, se arată în raport.

La sfârșitul secolului al XX-lea se presupunea că mai trăiau doar 4.000 până la 5.000 de delfini de Gange. Raportul citează, de asemenea, un articol de cercetare potrivit căruia numărul ar fi putut scădea la 1.800 de exemplare la începutul secolului al XXI-lea.

Delfinii de râu sunt considerați așa-numite specii-umbrelă, a căror conservare asigură supraviețuirea întregii comunități biologice a unui ecosistem.

Cel mai amplu recensământ realizat până acum

Potrivit autorilor, a fost cea mai amplă evaluare a populației de delfini de râu realizată vreodată în India și, în același timp, unul dintre cele mai ample studii de apă dulce. În funcție de adâncimea apei, echipele de observație s-au deplasat cu una sau două bărci, în cea mai mare parte pe Gange și Brahmaputra, precum și pe afluenții acestora.

Pentru a proteja delfinul de râu, a fost inițiat cu ani în urmă un program finanțat de stat, care a mobilizat între timp mii de voluntari. Aceștia veghează ca mai puține deșeuri să ajungă în natură, semnalează cazurile de braconaj și de poluare a mediului, salvează delfinii bolnavi sau răniți și contribuie la conștientizarea populației cu privire la protecția acestor animale.