Insula pisicilor: problema Ciprului cu pisicile fără stăpân

Cipru, adesea numit «insula pisicilor», se află în fața unei provocări legate de animale: numărul pisicilor fără stăpân și al celor sălbăticite a explodat.

Conform estimărilor actuale, pe insula mediteraneeană trăiesc cel puțin tot atâtea pisici câți oameni – aproximativ un milion de animale, la o populație de tot circa un milion.

Ceea ce odinioară era considerat o particularitate fermecătoare devine din ce în ce mai mult o problemă ecologică și de protecție a animalelor.

Iubire veche – povară nouă

Relația dintre Cipru și pisicile sale are o istorie îndelungată. Încă de acum 9’500 de ani pisicile trăiau aici alături de oameni – o descoperire arheologică din satul Shillourokambos atestă acest lucru. Mai târziu, pisicile ar fi fost introduse chiar de Sfânta Elena, pentru a combate invaziile de șerpi.

Însă moștenirea acestei legături strânse este astăzi ambivalentă. Multe pisici trăiesc fără stăpân, se hrănesc din gunoaie sau din hrana oferită de turiști – și se înmulțesc necontrolat. O singură pisică poate avea pui de două-trei ori pe an, de fiecare dată cu mai mulți pui.

Rezultatul: o dinamică explozivă a înmulțirii.

Când iubirea singură nu este de ajuns

Guvernul cipriot recunoaște între timp situația ca pe o criză. Programul oficial de sterilizare a fost într-adevăr majorat la 300’000 € anual, însă specialiștii consideră acest lucru insuficient. Conform estimărilor, ar trebui castrate zeci de mii de pisici pe an pentru a stabiliza populația pe termen lung – în realitate este vorba doar de câteva mii.

De aceea, organizațiile de protecție a animalelor cer:

• Mai mulți medici veterinari în cadrul programelor de stat
• Cooperare cu ONG-uri și voluntari
• Sisteme digitale de înregistrare pentru o mai bună planificare
• Conștientizare în rândul populației și al turismului

Partea întunecată a idilei

În timp ce multe pisici din Cipru sunt hrănite cu drag de turiști, ele trăiesc în condiții parțial dure: foamea, bolile și accidentele rutiere sunt la ordinea zilei.

Problema are greutate și din punct de vedere ecologic. Potrivit organizației BirdLife Cyprus, pisicile care trăiesc în libertate amenință considerabil populațiile locale de păsări și reptile. Consecința: un conflict între protecția animalelor și conservarea speciilor.

Așadar, pisicile Ciprului nu sunt doar o problemă socială, ci și una ecologică.

Speranța unei schimbări

Guvernul Ciprului plănuiește să reducă semnificativ populația de pisici cu ajutorul unui plan de sterilizare pe patru ani. Proiectul urmează să fie sprijinit de voluntari, clinici veterinare și organizații internaționale.

Unele comune testează deja aplicații digitale de raportare, cu ajutorul cărora coloniile de pisici sunt înregistrate și sterilizările sunt coordonate. Dacă măsurile vor da roade depinde însă de o implementare consecventă și de acceptarea socială.

Exemplul Ciprului ilustrează cât de strâns sunt împletiți omul, animalul de companie și animalul sălbatic – și ce consecințe apar atunci când granițele naturale se estompează.

Pentru IG Wild beim Wild, care se dedică conviețuirii dintre om și animalul sălbatic, Ciprul oferă o parabolă instructivă:

• Animalele de companie pot deveni, dacă sunt necontrolate, ele însele factori de stres ecologic.
• Protecția animalelor și protecția naturii trebuie gândite împreună.
• Deținerea responsabilă a animalelor înseamnă protecția naturii la nivel global.

Ciprul rămâne un exemplu fascinant al modului în care se intersectează istoria culturală, dragostea pentru animale și ecologia. Pisicile sunt parte a identității insulei – însă fără măsuri durabile, această afecțiune riscă să se transforme în suferință.

«Insula pisicilor» este simbolică pentru o temă globală: doar cine îmbină responsabilitatea și grija poate menține echilibrul fragil dintre bunăstarea animalelor și biodiversitate.