Furnicile sunt paramedici de urgență pe câmpul de luptă

Furnicile îngrijesc intens rănile pe care semenii lor le-au suferit în lupte. În lumea animală, acest comportament este probabil unic.

Furnicile africane Matabele (Megaponera analis) își tratează semenii cu răni deschise – și o fac cu destul de mult succes. Fără tratament, 80 la sută dintre cei răniți mor, după îngrijirea de tip „chirurgical” mor doar zece la sută. La această concluzie au ajuns cercetătorii de la Universitatea din Würzburg în studiul lor recent.

Risc ridicat de rănire

Biologii din Würzburg presupun că acest comportament nu a mai fost observat în acest fel în întreaga lume animală. În viața de zi cu zi a furnicilor Matabele, riscul de rănire este foarte mare: aceste animale, larg răspândite la sud de Sahara, pornesc de două până la patru ori pe zi în expediții de pradă. Pornesc în coloane de 200 până la 600 de indivizi, atacă termitele la locurile lor de hrănire, ucid acolo mulți lucrători și îi târăsc înapoi în cuib, unde victimele sunt mâncate în cele din urmă.

Soldații termitelor, cu capetele lor bine blindate și cu fălcile puternice în formă de clești, nu acceptă însă aceste atacuri fără luptă. Când intră în bătălie, printre furnici apar morți și răniți – adesea, de exemplu, li se rup din mușcături părți din picioare. Când furnicile sunt rănite în acest fel, ele eliberează o substanță-semnal. Iar aceasta îi determină pe semenii lor să-i ducă pe cei răniți înapoi în cuib.

Cei prea slăbiți refuză ajutorul

Ajunse în cuib, furnicile «lingă» intens, adesea timp de minute întregi, rănile deschise ale camarazilor de luptă. «Presupunem că în acest fel curăță rana și că, prin salivă, aplică eventual chiar și substanțe antimicrobiene, pentru a reduce riscul infecțiilor cu ciuperci sau bacterii», spune cercetătorul din Würzburg Erik T. Frank.

Un alt detaliu indică o utilizare optimă a resurselor: furnicilor grav rănite, cărora li s-au rupt din mușcături, de exemplu, cinci din cele șase picioare, nu li se acordă ajutor pe câmpul de luptă. Decizia cine este salvat și cine nu nu o iau însă ajutoarele, ci chiar cei răniți. «Pur și simplu nu cooperează cu ajutoarele și sunt apoi lăsate în urmă», spune Frank. Astfel, energia nu este irosită. Mai multe despre fascinantele animalele sălbatice și Educație.