Bunăstarea animalelor în producția de lapte din Elveția

Promovarea bunăstării animalelor a căpătat importanță la nivel mondial, dar cum se compară eforturile producătorilor elvețieni de lapte cu cele ale vecinilor noștri?

Și câtă bunăstare și sănătate a animalelor își dorește piața elvețiană a laptelui?

Forumul anual al laptelui al Producătorilor Elvețieni de Lapte (SMP) a reunit în acest an reprezentanți din producția de lapte, procesarea laptelui, cercetare și consum, pentru a analiza tema bunăstării și sănătății animalelor în contextul pieței elvețiene a laptelui. Discuția a oferit perspective asupra situației din Elveția și asupra comparației internaționale.

Bunăstarea animalelor în Elveția în comparație cu alte țări

Deși în Elveția au existat, din punct de vedere istoric, măsuri exemplare pentru promovarea bunăstării și sănătății animalelor, astăzi Elveția nu se mai deosebește atât de mult de vecinii săi în acest domeniu, a explicat Luc Mirabito, responsabil de proiect «Bunăstarea animalelor» la Institut de l’Élevage din Paris. Obiectivele de bază ale creșterii animalelor, adică mai multă sănătate și bunăstare pentru animale, sunt aceleași în toată lumea: «Fie că vorbim de Germania, Franța, Italia, Spania, Elveția sau de oriunde altundeva – fermierii împărtășesc aceeași dorință de a se dezvolta continuu și, deși căile de atingere a acestor obiective pot diferi în funcție de condiții, scopul final rămâne neschimbat», a spus Luc Mirabito.

În ceea ce privește aspectul emoțional, care este și el foarte important pentru bunăstarea animalelor, Elveția, și datorită structurilor sale, rămâne în continuare în frunte, a subliniat fermierul Nicolas Berger: «Dăm nume vacilor noastre și cultivăm legături afective cu animalele – și asta contribuie la bunăstarea lor și cred că, din acest punct de vedere, Elveția oferă o bunăstare mai ridicată decât unele țări vecine, în special cele din est.»

Cât costă bunăstarea animalelor?

Faptul că eforturile la nivel mondial se îndreaptă către un bun-trai mai mare al animalelor este, de altfel, evident: «Dacă animalele se simt bine și sunt sănătoase, producția de lapte crește și calitatea laptelui se îmbunătățește – este rațional din punct de vedere economic», a explicat Nicolas Berger. Prin urmare, în ceea ce privește bunăstarea animalelor nici nu se poate vorbi de costuri, a continuat el: «Mai degrabă costurile structurale și costurile cu forța de muncă în creștere sunt cele care pun fermierii în dificultate, iar reglementările, birocrația și restricțiile generează costuri enorme, fără să contribuie aproape deloc la bunăstarea animalelor.»

Faptul că există, în plus, o discrepanță între cerințele consumatorilor privind standarde cât mai înalte de bunăstare a animalelor și comportamentul lor real de cumpărare generează în continuare tensiuni, a adăugat Babette Sigg Frank, președinta Forumului elvețian al consumatorilor. Prețurile alimentelor în Elveția sunt istoric scăzute, iar consumatorii cheltuiesc doar aproximativ 6 la sută din venitul lor pe alimente: «Suntem conștienți că acest lucru contrastează cu eforturile pe care le fac fermierii pentru bunăstarea animalelor», a spus Babette Sigg Frank. Având în vedere creșterea costurilor în alte domenii ale vieții, oamenii economisesc însă adesea acolo unde au de ales și unde au cea mai mare influență – la alimente.

Pentru a depăși această prăpastie, atât Nicolas Berger, cât și Babette Sigg Frank au subliniat necesitatea unei comunicări și informări mai bune despre costurile și eforturile pe care le implică producerea de alimente de calitate, orientate către bunăstarea animalelor. «Trebuie să comunicăm mai bine ce prestăm și tot ce stă în spatele acestor produse; atunci și consumatorii vor fi dispuși să plătească un preț ceva mai mare», s-a arătat convins Nicolas Berger.

Bunăstarea animalelor și clima

Discuția a abordat în continuare și întrebarea dacă promovarea bunăstării animalelor intră în contradicție cu combaterea schimbărilor climatice. Luc Mirabito a subliniat aici că este important să se găsească o abordare echilibrată, care să țină cont atât de protecția mediului, cât și de bunăstarea animalelor: «Din motive de bunăstare a animalelor, vacile ar trebui neapărat să poată paște în aer liber – din perspectiva protecției climei, această afirmație poate însă suna chiar invers.» Găsirea echilibrului este o provocare cu care fermierii și societatea trebuie să se confrunte împreună.

„Ceea ce este bun pentru bunăstarea animalelor nu este neapărat bun și pentru climă, și invers”, a atras atenția Nicolas Berger. Astfel, grajdul său nu este optim din punctul de vedere al protecției climei, dar este foarte bun din perspectiva bunăstării animalelor: „Grajdul nostru este foarte deschis, iar emisiile ajung direct în aer – din punct de vedere climatic, grajdul ar trebui să fie complet închis, ceea ce ar afecta puternic bunăstarea animalelor.” Pentru a proteja clima, ar trebui așadar să se acționeze mai întâi în alte domenii, precum emisiile din trafic, consideră el. „Dar și în agricultură există sigur abordări pentru protecția climei care nu trebuie să afecteze bunăstarea animalelor”, a completat fermierul. El vede soluții în creșterea animalelor și în suplimentele nutritive, pentru a reduce emisiile fără a pune în pericol starea de bine a animalelor.

Viitorul dezbaterii

În final, participanții au privit către evoluția viitoare a subiectului bunăstării animalelor. Babette Sigg Frank a avertizat asupra unei perspective sumbre, în care bunăstarea animalelor ar putea fi împinsă în plan secund: „Mă tem că peste cinci ani structura lumii noastre se va fi destrămat atât de tare, încât bunăstarea animalelor nu va mai fi deloc un subiect, iar noi vom fi bucuroși și recunoscători că avem măcar ceva de mâncare.”

În contrast, Matthew Robin, CEO al ELSA Group, crede că bunăstarea animalelor va continua să joace un rol și în viitor, deși în tensiune cu preocupările tot mai mari legate de protecția climei: „Bunăstarea animalelor rămâne ceva fundamental pentru consumatori, iar întregul lanț valoric va avea obligația de a găsi soluții – sunt însă convins că industria va găsi soluții pentru a menține echilibrul între bunăstarea animalelor și protecția climei.”

Provocarea pentru sector constă așadar în a reduce decalajul dintre cerințele tot mai mari privind bunăstarea animalelor și prețurile scăzute ale alimentelor, informând mai bine publicul despre eforturile fermierilor. În același timp, trebuie găsite soluții care să răspundă atât bunăstării animalelor, cât și protecției mediului, pentru a face față provocărilor viitoare.