Twee doden op trofeejacht-landgoed in Zuid-Afrika: rederij-erfgename Caroline von Rantzau doodgeschoten aangetroffen

Op het privé-jacht- en wildreservaat Leeuwfontein ten noorden van Pretoria in Zuid-Afrika zijn begin juni binnen 24 uur twee mensen door schoten om het leven gekomen.

Onder de doden: de Duitse rederij-erfgename Caroline von Rantzau (26), die op 1 juni in haar kamer door een schot om het leven kwam. Getuigen zeggen twee schoten te hebben gehoord.

Aanvankelijk werd gesproken van een niet nader omschreven «ongeval». Maar het onderzoek ter plaatse door de «Bild» en het onderzoek van de Zuid-Afrikaanse politie schetsen een ander beeld. Al een dag voor de dood van de 26-jarige was de financieel manager Arno Koën (44) dood aangetroffen op het familielandgoed voor de jacht. Koën beheerde de financiën van de familie en was verantwoordelijk voor de gastenboekingen.

Wapen kwam vermoedelijk uit de wapenkluis van de vader

Beide slachtoffers stierven volgens de politie door schoten: Koën door een 9mm-patroon, von Rantzau vermoedelijk door een schot uit een jachtgeweer van het kaliber .357. Volgens een getuige zou het wapen afkomstig zijn uit de wapenkluis van haar vader Eberhart von Rantzau. De overledene zou een nauwe band met de financieel manager hebben gehad en hem tegenover vertrouwelingen hebben omschreven als een soort «pleegvader». Het lichaam van de gepassioneerde hobbyjaagster wordt nu geobduceerd. De autopsie moet duidelijk maken waaraan de 26-jarige overleed en of er tegen personen onderzoek wordt ingesteld.

Verdienmodel trofeejacht

Het landgoed Leeuwfontein is geen gewoon wildreservaat. De familie von Rantzau exploiteert daar op zo'n 4500 hectare een luxe lodge en biedt commerciële trofeejacht-safari's aan. Op de website wordt betalende klanten een allround service beloofd, van wapenafhandeling tot dagelijkse trofeevoorbereiding, ook bij jachten op gevaarlijke dieren. Het is precies dat verdienmodel dat wilde dieren in Zuid-Afrika al decennialang tot handelswaar degradeert: kapitaalkrachtige hobby-jagers uit Europa en de VS boeken het afschieten van antilopen, buffels of predatoren zoals leeuwen en luipaarden als vakantiebeleving.

Caroline von Rantzaus vader Eberhart von Rantzau leidt samen met andere familieleden de Deutsche Afrika-Linien GmbH, waarvan het containerlijnbedrijf in 2022 aan Hapag-Lloyd werd verkocht. De familie houdt nog steeds belangen in containerdepots in Zuid-Afrika.

Dodelijke reeks rond de trofeejacht-industrie

De zaak past in een reeks dodelijke incidenten rond commerciële jachtboerderijen in zuidelijk Afrika. In april werd de Amerikaanse miljonair en grofwildjager Ernie Dosio (75) in Gabon door een kudde olifanten doodgetrapt. In juli 2025 stierf de mede-eigenaar van het private wildreservaat Gondwana in Zuid-Afrika op zijn eigen landgoed door een olifant. In 2017 werd de Zuid-Afrikaanse beroepsjager Theunis Botha in Zimbabwe doodgedrukt door een aangeschoten olifantenkoe. En in 2024 schoot een ontslagen medewerker de manager van een luxe safari-lodge in Limpopo neer.

Daarbij komt het alomtegenwoordige wapengeweld: Zuid-Afrika kent een van de hoogste moordcijfers ter wereld, dagelijks sterven daar zo'n 30 mensen door vuurwapens. Waar vuurwapens alomtegenwoordig zijn en het doden van wilde dieren als luxe vakantiebeleving wordt verkocht, zijn tragische incidenten voorgeprogrammeerd.

Opmerkelijk: de familie von Rantzau is nauw met Zuid-Afrika verweven. Vader Eberhart von Rantzau is in Hamburg honorair consul van de Republiek Zuid-Afrika. De gedode Arno Koën was volgens de Facebook-pagina van de lodge op zijn beurt niet alleen financieel manager van de familie, maar directeur van Leeuwfontein Safaris, dat zijn trofeejacht-aanbod in het Duits rechtstreeks aan klanten uit de DACH-regio vermarkt.

Meer over de schaduwzijden van de hobby-jacht vindt u in onze dossiers Criminaliteit & Jacht, Psychologie & Jacht en Hobby-jacht.