Illegale handel in wilde dieren en planten

De vraag naar ivoor en neushoornhoorns in de illegale handel is de afgelopen jaren volgens de VN gedaald.

Dat blijkt uit sterk gedaalde prijzen op de smokkelmarkten, staat in het rapport van het VN-Bureau voor Drugs- en Misdaadbestrijding (UNODC) over de illegale handel in wilde dieren en planten. Het werd op vrijdag 10 juli 2020 in Wenen gepresenteerd.

Miljardenomzet met ivoor en neushoornhoorns

Volgens deskundigen levert alleen al de illegale handel in Ivoor desondanks jaarlijks zo'n 400 miljoen Amerikaanse dollar winst op. Jaarlijks wordt 230 miljoen Amerikaanse dollar verdiend met de afgezaagde hoorns van neushoorns, die worden gebruikt als sieraad, kunstobject of traditioneel geneesmiddel. Bovendien neemt de handel in andere soorten toe. Zo is de hoeveelheid schubdieren die door douanerechercheurs werd onderschept, vertienvoudigd; deze dieren zijn vooral in Azië gewild als geneesmiddel en delicatesse.

Het «World Wildlife Crime Report», waarvan de eerste editie vier jaar geleden verscheen, is gebaseerd op gegevens over inbeslagnames die door 149 landen zijn gemeld, aangevuld met gedetailleerd onderzoek naar de illegale handel in beschermde dieren en planten. Sinds 1999 kwamen zo'n 6.000 soorten voor in douanevangsten. De verdachten kwamen uit ongeveer 150 landen.

Tropisch hout en ivoor vertegenwoordigden volgens het rapport elk bijna een derde van de totale waarde van alle tussen 2014 en 2018 ontdekte gesmokkelde natuurproducten. Zo'n 14 procent van de waarde kwam voor rekening van schubdieren, 12 procent van neushoornhoorns. Ook zeldzame schildpadden, tijgers en alen zijn volgens het rapport belangrijke handelswaar op de zwarte markt van de illegale handel.

Schubdier: het meest gesmokkelde zoogdier ter wereld

Treurig record voor het schubdier: het is waarschijnlijk het meest gesmokkelde zoogdier ter wereld. Mensen zijn verlekkerd op het vlees en de schubben, maar die zijn verboden. Omdat de ivoorprijzen zijn gedaald, stappen professionele smokkelaars ook over op deze dieren, die vooral in Azië als geneesmiddel gewild zijn – van 2014 tot 2018 vertienvoudigde de hoeveelheid hoornschubben die douaneonderzoekers wereldwijd jaarlijks onderscheppen. Dat blijkt uit het rapport over de illegale handel in wilde dieren wilde dieren en planten van het VN-bureau voor drugs- en misdaadbestrijding (UNODC), dat vrijdag in Wenen werd gepresenteerd.

“Misdaad met wilde soorten zet een vicieuze cirkel in gang die onze gezondheid, veiligheid en ontwikkeling in gevaar brengt”, zei UNODC-directeur Ghada Waly bij de presentatie van het rapport. “Grensoverschrijdende netwerken van de georganiseerde misdaad strijken de winsten van de misdaden met wilde soorten op, maar de armen betalen daarvoor de prijs.” Meer over misdaad tegen wilde dieren en de gevolgen ervan op wildbeimwild.com.

Mede met het oog op de coronapandemie waarschuwen de deskundigen dat de uitbuiting van de natuur niet alleen klimaat en biodiversiteit bedreigt, maar ook de menselijke gezondheid. Bijna driekwart van alle nieuwe infectieziekten van de afgelopen decennia is van dier op mens overgesprongen, en volgens de huidige stand van kennis geldt dat ook voor het coronavirus.