Dierenwelzijn in het buitenland: tips voor vakantiegangers

Wie in de vakantieperiode naar het buitenland reist, wordt vaak geconfronteerd met dierenleed en toeristische attracties die vanuit dierenwelzijnsoogpunt twijfelachtig zijn.

Vaak lopen de grenzen tussen levende traditie en toeristische commercie in elkaar over. Gewetenloze zakenlieden weten precies hoe ze vakantiegangers kunnen lokken en nemen de mishandeling van dieren bewust op de koop toe.Een informatieblad van de Zwitserse dierenbescherming STS legt de achtergronden uit en geeft praktische gedragstips.

Afhankelijk van de wereldregio en cultuur verschilt de manier waarop mensen met dieren omgaan sterk van onze westerse gewoonten en gevoeligheden. Vakantiegangers worden vaak onbedoeld geconfronteerd met dierenwelzijn, bijvoorbeeld door de vele zwerfhonden en -katten of bij een bezoek aan een markt. In veel landen beschermt de wet dieren onvoldoende tegen mishandeling, of worden de wetten niet gehandhaafd. Bij toeristische attracties met dieren hebben vakantiegangers het zelf in de hand om twijfelachtige spektakels met dieren helemaal niet te ondersteunen.

Zwerfhonden

Probeer geen zwerfhonden of -katten uit het vakantieland naar Zwitserland mee te nemen. Als u een dier een nieuw thuis wilt geven, neem dan contact op met betrouwbare dierenwelzijnsorganisaties ter plaatse, die u kunnen adviseren en helpen. Steun een lokale dierenwelzijnsorganisatie – met uw donatie kunnen zij zwerfkatten en -honden steriliseren, vaccineren, voedsel aanschaffen en een dierenasiel beheren, waar geschikte dieren een kans krijgen om ter plaatse te worden herplaatst.

Stierengevechten, stierenhetzes

Zie af van het bezoeken van stierengevechten en stierenhetzes en van de aankoop van stierenfiguren en andere souvenirs die met stierengevechten te maken hebben.

Rodeo's

Bezoek geen rodeo's, of spreek de organisatoren aan op eventueel waargenomen dierenmishandeling.

Dierengevechten

Kijk in geen geval naar dierengevechten en betaal er ook geen toegang voor. Omdat de gevechten vaak illegaal plaatsvinden, maakt u zich ook als toeschouwer strafbaar. Als u dierengevechten met honden, beren, paarden of stieren waarneemt, meld dit dan onmiddellijk bij de politie en dien een klacht in bij ambassades en toeristenbureaus.

Hondenrennen

Bezoek geen sportevenementen met dieren waarbij een groot risico op letsel bestaat en waarbij hoge weddenschappen worden afgesloten. Protesteer bij ambassades of toeristenbureaus.

Paard-, ezel-, kameel- en olifantritjes

Neem niet deel aan ritten rond bezienswaardigheden. Zeker niet als u de dierverzorging niet kunt inschatten of de aanbieder niet kunt vertrouwen, of als de dieren een slechte indruk maken (bijvoorbeeld kreupele dieren, bloedige zadeldruk, slechte hoeven). Zie in grote steden af van koetstochten.

Jachttoerisme en diepzeevissen

Boek geen jachtreizen of diepzeevistochten. Eet geen walvis- of dolfijnvlees. Protesteer bij de ambassade van uw vakantieland tegen het jachttoerisme.

Dierendressuur en circussen

Bezoek tijdens uw vakantie geen circussen – al helemaal niet buiten de EU en de VS/Australië. Schenk geen aandacht aan slangenbezweerders of vertoningen met dansende beren; draai hen de rug toe en geef in geen geval geld.

Whale-watching, dolfinaria, haaienduiken

Bezoek geen dolfinaria, aanbiedingen voor 'zwemmen met dolfijnen' en dolfijntherapie. Informeer voorafgaand aan een whale-watchtocht of een duik met haaien goed naar de principes die uw aanbieder hanteert.

Safari

Kies een safari-aanbieder op basis van deze criteria: duidelijke regels voor de omgang met de dieren, naleving van minimumafstanden en maximale tijden, kleine groepen, geen uitstappen uit het voertuig of aanraken van dieren toegestaan, deskundige begeleiding door een wildbeheerder of gids met een zoölogische achtergrond.

Dierenmarkten en souvenirs

Koop geen souvenirs waarvoor dieren zijn gedood. Zie af van medelijdenaankopen van levende dieren – daarmee stimuleert u doorgaans alleen de vraag. Afhankelijk van de beschermingsstatus van de diersoort maakt u zich strafbaar als u een dier zonder de juiste invoervergunning naar Zwitserland meeneemt.