Turkije: massaslachtingen in plaats van castratie van zwerfdieren

In plaats van castraties te bevorderen, plant president Recep Tayyip Erdoğan massale afmakingen.

De lichtbruine hond rent de straat op in de Istanboelse wijk Kadiköy en stort zich op zijn slachtoffer. Alleen de moedige tussenkomst van voorbijgangers redt de oude vrouw, zoals te zien is op een video op internet. Aanvallen als deze doen het debat over zwerfhonden in Turkije oplaaien. Miljoenen herenloze honden zwerven door het land. De regering is van plan hen indien nodig te laten inslapen.

De honden houden zelfs de president bezig. Tussen twee toespraken over de oorlog in de Gazastrook door uitte Recep Tayyip Erdoğan zijn bezorgdheid: «Wij hebben een probleem met zwerfhonden dat in geen enkel ontwikkeld land bestaat», zei hij. De herenloze dieren zouden in de afgelopen vijf jaar 3’544 verkeersongevallen hebben veroorzaakt, 55 mensen zouden door honden zijn omgekomen en meer dan 5’000 gewond zijn geraakt. Ook hondsdolheid neemt toe. De Wereldgezondheidsorganisatie beschouwt Turkije als een hoogrisicogebied voor de ziekte.

Inslapen na 30 dagen

De regering gaat uit van vier miljoen zwerfhonden; een landbouwminister sprak in 2022 zelfs van tien miljoen. Met een wet wil de regeringspartij AKP de plaag de baas worden. Het wetsontwerp voorziet erin de dieren op grote schaal te vangen, te steriliseren en van een chip te voorzien. Als er binnen 30 dagen geen baasje voor een hond wordt gevonden, moet hij worden ingeslapen.

Vooral de geplande afmaking van de dieren is omstreden. Bij velen doet dit denken aan de «tragedie van Hayirsizada»: in 1910 werden in Istanboel naar schatting 60’000 zwerfhonden gevangen en naar het afgelegen eiland in de Zee van Marmara gebracht, waar ze elkaar aan flarden reten.

Bloedbad in plaats van dierenasiel – demonstraties gepland

Dierenbeschermers spreken van een geplande slachting onder zwerfhonden. Haydar Özkan, vicevoorzitter van de Vereniging voor Dierenrechten (Haykonfed), pleit in de krant «Duvar» voor een doeltreffende sterilisatie. Tot nu toe zouden 1.100 van de 1.394 gemeenten in Turkije zelfs geen dierenasiel hebben – hoewel een wet die al drie jaar van kracht is hen daartoe verplicht. Zondag hebben dierenbeschermers in Istanboel gedemonstreerd tegen het inslapen en vóór de sterilisatie van zwerfhonden.

Ook de Turkse orde van dierenartsen verwerpt het wetsvoorstel en klaagt dat zij niet geraadpleegd is. «Doden is geen oplossing. De hondenpopulatie zou met een effectieve sterilisatie in korte tijd kunnen worden verminderd», liet zij in een verklaring weten.

President eist «radicalere methoden» in plaats van castraties

Landbouwminister Ebrahim Yumakli probeert de gemoederen te bedaren door te verzekeren dat «het mogelijk is de voortplanting van zwerfhonden onder controle te krijgen door 70 procent van hen binnen een jaar te steriliseren». De afgelopen vijf jaar zouden echter gemiddeld slechts 260.000 honden per jaar zijn gecastreerd.

«We moeten overgaan op radicalere methoden», eiste daarentegen de president, die vreest voor het imago van Turkije in het buitenland. De tot nu toe gevolgde aanpak zou de situatie niet hebben verbeterd. «Dit probleem moet zo snel mogelijk worden opgelost, om de straten veilig te maken voor iedereen, in het bijzonder voor kinderen.»

Ondertussen blijven dierenvrienden en hondentegenstanders elkaar bestrijden op de sociale media. Laatstgenoemden verspreiden griezelverhalen over kinderen met ernstige bijtwonden. Een fietstoerist, @Franck1936, meldt op het platform X dat hij zijn tocht door Turkije vanwege de honden heeft afgebroken: «Een nachtmerrie.» Ook de dierenwelzijnsprobleem bij de recreatieve jacht vertoont vergelijkbare patronen van staatsgesanctioneerde massa-acties tegen dieren.

Doe mee-actie: Vraag bij uw gemeente, vanwege het rampzalige beleid van bondsraadslid Albert Rösti (SVP), een kwijtscheldingsverzoek aan voor de federale en kantonnale belastingen, wegens de onlangs goedgekeurde afschot van wolven in Zwitserland. De voorbeeldbrief kunt u hier downloaden: https://wildbeimwild.com/ein-appell-fuer-eine-veraenderung-in-der-schweiz/