Amfibieën beginnen hun paartrek: let op op de wegen

Van social distancing hebben ze nog nooit gehoord, en verzamelverboden negeren ze: bij de milde temperaturen trekken amfibieën bij duizenden naar hun voortplantingswateren, steken ze rijbanen over en worden daarbij doodgereden door onoplettende automobilisten.

Op de wegen is nu weer extra voorzichtigheid geboden. Na de winterrust, beschut onder bladeren of aardhopen, lokken milde temperaturen en neerslag de wilde dieren nu naar buiten: inheemse amfibieën – kikkers, padden, salamanders – trekken naar de poelen, beken en vijvers waar ze zijn geboren om daar hun kuit af te zetten. Het is een gevaarlijke tocht. Vaak leggen ze kilometers af, steken ze paden en wegen over en veel van hen vinden daarbij de dood. Bijzonder dramatisch is de situatie bij de gewone pad. Omdat hele populaties zich tegelijkertijd in beweging zetten en de dieren heel langzaam lopen, kunnen er op de wegen echte “slachtpartijen” plaatsvinden en kunnen hele lokale populaties worden uitgeroeid.

Nachtelijke reddingsactie

Om amfibieën te behoeden voor de verkeersdood en bedreigde populaties in stand te houden, zetten vrijwilligers elk jaar op bijzonder kritieke wegdelen in heel Zwitserland amfibieënschermen op. Deze “geleiders” van plastic langs de weg leiden de trekkende dieren naar speciale opvangvoorzieningen of doorgangen, waar vrijwillige helpers ze ook inzamelen en over de weg dragen. Alleen al de afdelingen van de Zwitserse dierenbescherming (STS) die jaarlijks reddingsacties voor de trekkende amfibieën organiseren, verzamelen elk voorjaar meer dan 20.000 dieren en brengen ze veilig over de wegen.

Helpers en dieren zijn nu afhankelijk van de rekening die automobilisten met hen houden. De Zwitserse dierenbescherming STS roept alle automobilisten op om 's nachts, vooral in de buurt van water en aan de rand van natte gebieden, met grote voorzichtigheid en aangepaste snelheid (< 30 km/u) te rijden en op amfibieën op de rijbaan te letten. Indien mogelijk moeten bekende trajecten met amfibieëntrek worden vermeden en omleidingswegen worden gebruikt.